Группа Ten Years After — это сильный состав, разнонаправленная стилистика исполнения, способность идти в ногу со временем и удерживать популярность. На этом и держится успех музыкантов. Появившись в 1966 году, группа существует и доныне.
За годы существования меняли состав, вносили изменения в жанровую принадлежность. Группа приостанавливала свою деятельность и возрождалась. Коллектив не утратил актуальность, радуя поклонников своим творчеством и сегодня.
История появления группы Ten Years After
Под названием Ten Years After коллектив стал известен только в 1966 году, но у группы была предыстория. В конце 1950-х годов творческий дуэт создали гитарист Элвин Ли и бас-гитарист Лео Лайонс. Вскоре к ним присоединился вокалист Иван Джей, который поработал с ребятами всего несколько лет. В 1965 году к коллективу присоединился барабанщик Рик Ли. Через год в группу пришёл клавишник Чик Черчилл.
Коллектив изначально находился в Ноттингеме, вскоре переехал в Гамбург, а затем в Лондон. В 1966 году группой руководил Крис Райт. Менеджер порекомендовал придумать новое название. У коллектива появилось название Blues Trip, но ребятам оно не понравилось. Вскоре группа переименовалась в Blues Yard, а затем обрела своё окончательное название Ten Years After.
Первые успехи группы
Благодаря правильному руководству коллективом ребята получили приглашение выступить на Windsor Jazz & Blues Festival. В результате работы на этом мероприятии группа заключила контракт с лейблом Deram Records. Коллектив сразу выпустил первый альбом с названием, которое называлось так, как и коллектив.
В пластинку вошли блюзовые композиции в сочетании джаза с роком. Заглавной композицией, которая стала олицетворением творчества раннего периода, была Help Me. Это переделка знаменитой песни Willie Dixon. Британские слушатели не оценили стараний группы. Альбом не был успешным.
Неожиданная популярность в Америке
Несмотря на отсутствие интереса слушателей в Великобритании, пластинку заметил Билл Грэм. Его знают, как известного в США деятеля культуры и СМИ. Композиции группы появились в эфирах радиостанций Сан-Франциско, а затем и в других городах Америки.
В 1968 году коллектив пригласили на гастроли в США. Поклонники группы были покорены мастерством Элвина Ли, который был лидером состава. Его игру называли стильной, виртуозной и чувственной. За всю историю существования коллектив посетил эту страну с концертами 28 раз. Этот рекорд не был поставлен другой британской группой.
Признание группы Ten Years After в Европе
После турне по Америке коллектив пригласили в Скандинавию. Окончив активную череду гастролей, музыканты решили выпустить концертный альбом. Сборник Undead был успешным в Европе. Сингл I’m Going Home продолжительное время называли лучшей композицией группы, он стал ассоциацией с коллективом.
Вскоре последовал выпуск второго студийного альбома Stoned Henge. Для группы сборник стал знаковым. Музыкантов заметили в Англии. В 1969 году коллектив пригласили участвовать в Newport Jazz Festival, а затем в фестивале «Вудсток». Музыканты привлекли внимание публики, мэтров блюза и хард-рока. Их стали называть восходящими звёздами.
Продвижение к вершинам славы
Следующий альбом группы уже попал в топ-20. Пластинку назвали заметным творением прогрессивного блюза с нотами психоделии. Ярким хитом стала композиция Good Morning Little Schoolgirl. Не менее популярными стали песни: If You Should Love Me и Bad Scene.
Коллектив выпускал как мелодичные баллады, так и композиции с бунтарскими панковыми мотивами. Начало 1970-х годов ознаменовано триумфом группы. Композиция Love Like a Man заняла в английском рейтинге 4-ю позицию. Поклонники хвалили следующий альбом группы. В музыке появилось модное звучание синтезатора. Музыка стала более осмысленной и тяжёлой. Появившаяся мрачность во многом связана с высокой нагрузкой. У коллектива был загруженный гастрольный график.
Обновление звучания
В 1970-х годах Элвин Ли переориентировался на тяжёлое звучание. Композиции стали мощными и насыщенными. Рифовые треки выделялись электронным звуком. После выхода пятого студийного альбома контракт с лейблом Deram Records закончился. Коллектив начал сотрудничать с лейблом Columbia Records.
Первый альбом под новым руководством получился неожиданным. Стиль A Space in Time отдалённо напоминал блюз и рок, которые были в прежних работах. Пластинка получила признание в Америке. Через год группа выпустила сборник песен, не вошедших в ранее изданные альбомы. Почти одновременно коллектив работал над записью новой пластинки. Альбом во многом был похож на успешный сборник Watt, но не повторил его успеха.
На пути к распаду
Пластинки группы перестали получать восторженные отзывы. Слушатели замечали посредственное звучание, отсутствие прежнего профессионализма. Говорили о том что Элвин Ли стал злоупотреблять алкогольными напитками. Если на концертах он держался, то в студии работал на половину своих возможностей. В 1973 году получилось записать виртуозный концертный альбом. На этом яркое творчество группы завершилось.
Критики утверждают, что в группе было недопонимание. Элвин Ли понял, что хочет покинуть коллектив и работать сольно. Говорили о том, что многие лучшие наработки он уже не показывал соратникам, а оставил для себя. После выхода альбома Positive Vibrations (1974) коллектив объявил о своём распаде.
Возобновление деятельности группы Ten Years After
В 1988 году участники коллектива решили воссоединиться. Ребята не строили грандиозных планов. Состоялось несколько концертов в Европе, а также запись нового альбома. После этого группа снова распалась. В очередной раз ребята собрались только в начале 2000-х годов.
Участники группы вдохновлялись старыми записями. Они попытались уговорить прежнего лидера сделать переработку материалов. Элвин Ли отказался. В результате чего было принято решение пополнить коллектив поющим гитаристом. Молодой Джо Гуч удачно вписался в состав группы. Коллектив отправился в мировое турне, а также записал новый альбом, а вскоре издал сборник хитов.
Группа в настоящем
В 2014 году коллектив покинул бас-гитарист Лео Лайонс, за которым последовал Джо Гуч. Коллектив не распался. К группе присоединились: басист Колин Ходжкинсон, славящийся виртуозным исполнением, гитарист-вокалист Маркус Бонфанти. В 2017 году группа Ten Years After выпустила новый альбом. А в 2019 году музыканты записали концертный сборник. Группа не рассчитывает на былой успех, но и прекращать свою деятельность не собирается.
