Оригинальная британская группа Van der Graaf Generator, играющая прогрессивный рок, не могла назвать себя иначе. Цветисто и замысловато, более чем оригинально звучит название в честь электроприбора.
Любители конспирологии найдут здесь свой подтекст: машина, вырабатывающая электричество – и оригинальное и забористое творчество этой группы, вызывающее дрожь в коленках у публики. Пожалуй, это лучшее, что могли выдумать ребята.
Van der Graaf Generator – начало
Арт-рок-группа эпохи начинала свою деятельность в далеком 1967 году. Студенты Манчестерского университета, Питер Хэммил (гитарист и вокалист), Ник Пирн (клавишные) и Крис Джадж Смит (ударные и духовые инструменты), успели придумать запоминающееся название группе. Они записали сингл «The People You Were Going To» и через полтора года, в 69, разошлись в разные стороны.
Идейный вдохновитель и фронт-мен группы, Питер, чуть ближе к концу этого же года сформировал новую команду. В нее вошли бас-гитарист Крис Эллис, клавишник Хью Бэнтон и ударник Гай Эванс. Этим составом они записывают альбом, который выходит не в старой, доброй старушке Англии, а за океаном, в прогрессивной Америке.
Творческим людям всегда тяжело находиться в одном коллективе долгое время. Постоянно происходит ротация и в «Генераторе». На замену ушедшему из группы Эллису пришел Дэвид Джексон, играющий на флейте и саксофоне. Добавился бас-гитарист Ник Поттер. С приходом новых участников изменяется и стиль музыки. Вместо психоделики первого альбома, второй, «The Least We Can Do is Wave to Each Other», выходит классически-джазовым.
Публика одобрительно отнеслась к новому звучанию группы. Вдохновившись таким приемом, коллектив в этом же году записывает еще один сингл. Этот состав, которым записывались первые альбомы группы, до сегодняшнего дня считается классическим. Он принес группе свой узнаваемый стиль и популярность.
Первые успехи
Квартет записывает в 1971 году еще один альбом, «Pawn Hearts», в котором всего три песни. Композицию «A Plague of Lighthouse Keepers», «Man-Erg» и «Lemmings» до сегодняшнего дня считают лучшими работами Van der Graaf Generator.
Van der Graaf Generator ведет активную гастрольную деятельность. За два года (1970-1972 г) знакомят со своим творчеством миллионы слушателей. Особую любовь ребята заслуживают в Италии. Их альбом «A Plague of Lighthouse Keepers» имеет бешеную популярность. Они 12 недель держались на вершине итальянских хит-парадов. Но гастроли не приносят коммерческой выгоды, звукозаписывающие компании не заинтересованы в сотрудничестве – и команда распадается.
1975 год – продолжение
После распада группы Питер решил заняться сольной карьерой. Остальные участники помогали ему в качестве приглашенных музыкантов.
В 1973 году Бэнтон, Джексон и Эванс попытались начать самостоятельную карьеру. Они даже записали альбом, названный в честь ново созданной группы – «The Long Hello». Он прошел совсем незамеченным широкой публикой.
Потерпев неудачи в сольном творчестве, участники принимают решение объединиться снова в том составе, который принес популярность группе и в 1975 году. За год записывают целых три альбома, и лично выступают в качестве продюсеров.
Но группу начинает лихорадить: в 76 году снова ушел Бэнтон, а через короткое время и Джексон. Вернулся Поттер и появился новый член команды — скрипач Грэхэм Смит. Группа из своего названия удаляет слово «Генератор». Участники выпускает два альбома: концертный и студийный и снова распадаются.
Альбом «Time Vaults» издается уже после окончания совместной деятельности. В нем собраны неизданный произведения, моменты репетиций за период существования группы. Качество звучания, откровенно говоря, было не лучшим, но преданные поклонники добавили себе в коллекцию и его.
Van der Graaf Generator в наши дни
После того как группа распалась, классический состав изредка давал концерты. В 91 году спели на юбилее жены Джексона, в 96 – украсили своим присутствием сольник Хэммила и Эванса, а в 2003 – в Лондоне, в «Queen Elizabeth Hall» прозвучала самая известная композиция – «Still Life». После выступления в королевском концерт Холле, где группа была тепло принята публикой, возникает мысль снова объединиться.
Рокеры приступают к поиску нового материала, пишут песни, репетируют и весной 2005 выходит их диск «Present», громко заявивший о том, что группа с триумфом возвращается.
Через месяц состоялся концерт в Royal Festival Hall, закрепивший успешное возвращение на сцену.
Команда отправляется в европейское турне. По возвращению из группы уходит Дэвид, но его отсутствие не влияет на остальных. В 2007 выходит диск с записью триумфального концерта-возвращения, затем, в начале следующего года – альбом «Trisector». Через год, весной – снова концертный европейский тур, а летом – тур по США и Канаде, и несколько концертов в Италии. 2010 год – концерт в Малом зале Лондонского «Метрополя», 2011 – выход альбома «A Grounding in Numbers».
Это еще не финал
Van der Graaf продолжают генерировать идеи, хоть этого ключевого слова давно нет в названии их группы. В 2014-15 году группа совместно с художником Шабалиным разработали концепцию арт-проекта Earlybird Project и представили ее сообществу. К слову, название проекту дала заглавная песня «Earlybird», открывающая альбом 2012 года.
Van der Graaf не перестают удивлять своих поклонников, доказывая всем, что возраст – не помеха творчеству, а годы только добавляют куража и желания привнести в свое творчество что-то уж совсем новое и необычное.
Интересно, а что же они придумают в следующем десятилетии?
