Зловещее интро, полумрак, на сцену неспешно выходили фигуры в чёрных балахонах и начиналась мистерия, наполненная драйвом и яростью. Примерно так проходили шоу группы Mayhem последних лет.
Как все начиналось?
История норвежской и мировой блэк-метал-сцены началась с группы Mayhem. В 1984 году трое школьных друзей Эйстейн Ошет (Euronymous) (гитара), Йорн Стубберуд (Necrobutcher) (бас-гитара), Кьетил Манхейм (ударные инструменты) создали группу. Играть модный трэш- или дэт-метал они не хотели. В их планах было создавать самую злую и тяжёлую музыку.
Ненадолго к ним присоединился вокалист Эрик Нордхейм (Messiah). Но уже в 1985 году его место занял Эрик Кристиансен (Maniac). В 1987 году Maniac пытался покончить с собой, затем отправился в реабилитационную клинику и покинул группу. За ним по личным причинам из коллектива ушёл барабанщик. Группа успела выпустить демоверсию Pure Fucking Armageddon и мини-альбом Deathcrush.
Безумие и первая слава группы Mayhem
Поиски нового вокалиста закончились в 1988 году. К коллективу присоединился швед Пер Ингве Олин (Dead). А через несколько недель группа Mayhem обрела барабанщика. Им стал Ян Аксель Бломберг (Hellhammer).
Dead очень повлиял на творчество группы, привнося в него оккультные идеи. Смерть и служение тёмным силам стали основными темами лирики.
Пер был одержим загробным миром, считал себя мертвецом, которого забыли похоронить. Перед шоу он зарывал одежду в землю, чтобы она подгнила. На сцену Dead, Euronymous выходили в корпспэйнте — чёрно-белом гриме, придававшем музыкантам сходство с трупами или демонами.
Олин предложил «украшать» сцену свиными головами, которые он потом бросал в толпу. Пер страдал от затяжной депрессии — он регулярно наносил себе порезы. Именно акты повреждения привлекали зрителей на первых выступлениях группы Mayhem.
В начале 1990-х годов группа отправилась в мини-тур по Европе, выступала с концертами в Турции. Шоу проходили успешно, пополняя ряды блэк-метал-«фанатов».
Коллектив Mayhem готовил материал для первого полноформатного альбома. Музыкантам казалось, что успех, как никогда, близок. Но 8 апреля 1991 года Пер совершил самоубийство. Он вскрыл вены на руках, после чего выстрелил себе в голову из дробовика Ошета. А вместе с предсмертной запиской оставил текст самой популярной песни группы Frozen Moon.
Смерть вокалиста группы Mayhem
Именно смерть вокалиста привлекла к группе ещё больше внимания. А неадекватное поведение Euronymous подлило масло в огонь популярности коллектива. Эйстен, найдя друга мёртвым, отправился в магазин и купил фотоаппарат. Он сфотографировал труп, собрал обломки черепа. Из них он сделал кулоны для участников Mayhem. Фотографию покойного Олина Ошет разослал нескольким друзьям по переписке. А спустя несколько лет оно появилось на обложке бутлега, изданного в Колумбии.
Мастер чёрного пиара Euronymous рассказал, что съел кусочек мозга бывшего вокалиста. Он не опровергает слухи, когда его начинают обвинять в гибели Dead.
В этом же году группу покинул басист Necrobutcher из-за разногласий с Euronymous. В течение 1992—1993 гг. группа Mayhem искала басиста и вокалиста. Для записи альбома De Mysteriis Dom Sathanas к коллективу присоединились Аттила Чихар (вокал) и Варг Викернес (бас).
Ойстен и Викернес знакомы уже несколько лет. Именно Euronymous издал альбомы Burzum проекта Варга на своём лейбле. К моменту записи De Mysteriis Dom Sathanas отношения между музыкантами были напряжёнными. 10 августа 1993 года Викернес убил гитариста группы Mayhem, нанеся ему более 20 ножевых ранений.
Возрождение и всемирная известность
В 1995 году Necrobutcher и Hellhammer решили вернуть группу Mayhem к жизни. На вокал они пригласили подлечившегося Maniac, а место гитариста занял Руне Эриксен (Blasphemer).
Группа была переименована в The True Mayhem. Добавив небольшую надпись к логотипу. В 1997 году вышел мини-альбом Wolf’s Lair Abyss. А в 2000 году — полноформатная пластинка Grand Declaration of War.
Коллектив много гастролировал по Европе и США. Шоу были не менее эпатажными, чем выступления с предыдущим вокалистом. Maniac нанёс себе увечья, разделывал свиные головы на сцене.
Maniac: «Mayhem – это значит быть до конца честным с самим собой. Кровь – вот что истинно. Я не делаю этого на каждом концерте. Когда я чувствую особый выброс энергии у группы и у аудитории, лишь тогда я режу себя… чувствую, что хочу отдать себя целиком зрителям, я не чувствую боли, но чувствую себя по-настоящему живым!»
В 2004 году, несмотря на выход альбома Chimera, у группы начались тяжёлые времена. Maniac, страдающий от алкоголизма и психических расстройств, срывал выступления, пытался свести счёты с жизнью. В ноябре 2004 года его заменил Аттила Чихар.
Эра Аттилы
Неповторимый вокал Чихара стал визитной карточкой группы Mayhem. Аттила умело сочетал гроулинг, горловое и элементы оперного пения. Шоу были эпатажными и без выходок.
В 2007 году коллектив выпустил пластинку Ordo Ad Chao. Сырой звук, усиленная басовая линия, немного хаотичная структура треков. Группа Mayhem вновь изменила жанр, который и породила. Позднее стилистику назвали пост-блэк-метал.
В 2008 году группу покинул гитарист и автор музыки Blasphemer. Он уже давно переехал в Португалию к девушке и сосредоточился на работе с проектом Ava Inferi. Со слов участников группы Mayhem, Руне были неприятны постоянные сравнения с первым гитаристом Ошетом и постоянная критика «фанатов».
Blasphemer : «Мне иногда становится одновременно смешно и обидно, когда я вижу людей, которые высказываются по поводу “нового” Mayhem…, и когда я получаю вопросы о парне, который мертв уже более десяти лет, мне очень сложно на них отвечать».
Следующие несколько лет коллектив выступал с сессионными гитаристами Morfeus и Silmaeth. Группа гастролировала по Европе, Северной и Латинской Америке.
В 2010 году в Голландии практически всех участников группы и техников арестовали за разгром номера в отеле. А 2011 год ознаменован ещё одним скандалом на французском Hellfest. Для своего шоу группа Mayhem «украшала» сцену человеческими костями и черепами, контрабандно привезенными на фестиваль.
В 2011 году Silmaeth покинул коллектив. И группа Mayhem приняла Мортена Иверсена (Teloch). А в 2012 году Morfeusа сменил Чарльз Хеджер (Ghul).
Группа Mayhem сегодня
Очередной релиз Esoteric Warfare вышел в 2014 году. В нём продолжены темы оккультизма, контроля сознания, начатые в Ordo Ad Chao.
В 2016 и 2017 гг. группа гастролировала по миру с шоу Mysteriis Dom Sathanas. По итогам тура вышел одноимённый концертный альбом.
В 2018 году коллектив выступал с концертами в Латинской Америке, на европейских фестивалях. А в мае 2019 года коллектив Mayhem анонсировал новый альбом. Релиз вышел 25 октября 2019 года. Пластинка называлась Daemon, в которую вошло 10 треков.
