Todd Rundgren — известный американский певец, автор песен и музыкальный продюсер. Пик популярности артиста был в 1970-е годы XX века.
Начало творческого пути Todd Rundgren
Музыкант родился 22 июня 1948 года в штате Пенсильвания (США). С раннего детства он мечтал стать музыкантом. Как только обрёл возможность самостоятельно распоряжаться своей жизнью, принимал активное участие в различных музыкальных коллективах.
Он начал с группы Woody’s Truck Stop, в составе которой поучаствовал в записи нескольких композиций. А также в ряде небольших концертов. Выступления происходили преимущественно в клубах Филадельфии. Основным стилем коллектива был блюз. Со временем юноше это наскучило. Он хотел экспериментировать, поэтому решил попробовать себя и в других жанрах.
В 1967 году Тодд создал свою группу, которую решил назвать Nuzz. Здесь Рандгрен пробовал играть поп-рок, который стал очень популярным направлением в конце 1960-х годов. Группа обрела относительную популярность, некоторые её песни попадали в различные тематические чарты. К таким синглам можно отнести Open My Eyes.
Песня Hello It’s Me стала известной лишь спустя несколько лет, когда Тодд написал более быструю аранжировку и выпустил её заново. Тогда трек попал в топ-10 Billboard Hot 100 и стал настоящим хитом. За три года коллектив выпустил три альбома, которые имели незначительный успех у слушателей.
После распада группы Nazz
Получить стремительную популярность, которой бы хватило для успешного старта сольной карьеры, у Тодда не получилось. Поэтому ему пришлось подрабатывать, сочиняя песни для других исполнителей. Рандгрен писал музыку и тексты, однако этого не хватало для того, чтобы реализовать свой потенциал.
Переломным стал 1970 год, когда Тодд создал новый проект Runt. Многие доныне не спешат называть это объединение полноценным музыкальным бэндом. Главным в группе был Рандгрен. Он писал тексты песен и аранжировки, придумывал идеи будущих песен, искал способы организовать концерт или найти выход на крупный лейбл.
Два других участника — братья Хант и Тони Сэйлз только играли на двух инструментах — барабанах и бас-гитаре соответственно. На всех остальных необходимых инструментах играл Тодд — клавишные инструменты, гитары и др. Не зря солиста коллектива назвали мультиинструменталистом. Если для трека нужен был необычный инструмент, Тодд учился играть на нём и записывал свои партии.
Дебютный альбом стал одноимённым с их названием. Песня We Gotta Get You A Woman стала настоящим хитом. Она попала в ротации многих радиостанций США и Великобритании, прочно закрепилась в топе Billboard Hot 100. Самое главное, повысила интерес к творчеству коллектива.
После выхода релиза к ребятам присоединился Норман Смарт, который активно участвовал в записи второй пластинки. Альбом Runt. The Ballad of Todd Rundgren вышел в 1971 году. Критики и слушатели одинаково хорошо приняли релиз, хотя доныне непонятно, что такое Runt — группа или один человек. По неизвестной причине на всех обложках были имя и фотографии исключительно Рандгрена. Остальных участников не упоминали.
Плавное течение из группы в сольную карьеру
Уже через год после второго диска квартет распался. Это произошло довольно тихо, без лишнего шума в прессе и среди «фанатов». Ценители творчества просто в один день вместо альбома группы получили новый релиз от Тодда Рандгрена.
Пластинка Something / Anything? стала абсолютно независимой. Автор сам писал все стихи и аранжировки, занимался мастерингом альбома. Был автором, исполнителем и продюсером. Альбом покорил сочетанием жанров вокруг единого целого.
Здесь была и соул-музыка, и ритм-энд-блюз, и классический рок. Критики в один голос сравнивали релиз с композициями группы The Beatles и Кэрол Кинг. Релиз звучит как обновлённые пластинки середины 1960-х годов. Это понравилось слушателям, которые не приняли новый виток моды в музыкальной культуре 1970-х годов.
Продюсер и певец стал популярен благодаря двум факторам — он любил эксперименты и наблюдал за новыми веяниями моды. Поэтому его альбомы всегда сочетали экспериментальные композиции, непонятные массовому слушателю, и современные поп-рок-песни. Например, одно из популярных направлений середины 1970-х годов — прогрессивный рок.
Тодд успел «поймать волну» и тут же выпустил A Wizard, a Truestar — диск, который практически полностью исполнен в этом популярном жанре. Чтобы закрепить популярность среди «фанатов» прогрессивного рока, он выпустил ещё два полноценных релиза: Todd (1974) и Initiation (1975).
Эксперименты в творчестве Todd Rundgren
Несмотря на то, что автор стремится сделать звучание максимально близким слушателю, он активно экспериментирует с темами. В его стихах можно услышать философские рассуждения о космосе, психологии человека и его души. Лирика буквально переполнена философией.
Это, с одной стороны, отпугивало массового слушателя, с другой — привлекало новую, более избирательную аудиторию. Для творчества характерны отголоски психоделики, которые часто можно услышать в тот период у Пинк Флойд. Отдельно музыкант работал над «живыми» выступлениями. Он переделывал аранжировки, адаптируя их к одному непрерывному концерту. В результате слушатели полностью погружались в атмосферу альбомов.
Затем исполнитель начал выпускать альбомы, которые своей стилистикой отсылают слушателя к его раннему творчеству. Параллельно на физических носителях вышли записи концертных выступлений, которые также пользовались популярностью в США и Европе. На некоторое время он взял псевдоним TR-i. И его творчество стало более прогрессивным — использовали новые технологии, создавали различные миксы и новый популярный темп музыки.
В 1997 году Тодд снова начал использовать своё имя и выпустил под ним несколько новых релизов. На сегодняшний день дискография музыканта насчитывает более двух десятков релизов. Он является одним из самых продуктивных музыкантов, которые начали свою карьеру в 1960-х годах.
