Британский коллектив Mungo Jerry за годы активной творческой деятельности сменил несколько музыкальных стилей. Участники группы творили в стилях скиффл и рок-н-ролла, ритм-энд-блюза и фолк-рока. В 1970-е годы музыкантам удалось создать много топовых хитов, но главным достижением был и остаётся вечно молодой шлягер In The Summertime.
История создания и состав группы Mungo Jerry
У истоков коллектива стоит легендарный Рэй Дорсет. Он начал свою карьеру ещё задолго до создания группы Mungo Jerry. На ранее творчество Дорсета повлиял репертуар Билла Хейли и Элвиса Пресли.
Под впечатлением работ Билли и Элвиса Рэй создал первый коллектив, который получил название The Blue Moon Skiffle Group. Но на этом Рэй не остановился. Он числился в таких группах, как: Buccaneers, Conchords, Tramps, Sweet and Sour Band, Camino Real, Memphis Leather, Good Earth.
Участие в этих коллективах не давало желаемой популярности, и только после того как в 1969 году появился музыкальный проект Mungo Jerry, дела начали улучшаться.
Стартовый состав нового коллектива позаимствовал название у персонажа из книжки Томаса Элиота «Практическое котоведение». В первый состав вошли такие «персонажи»:
- Дорсет (гитара, вокал, губная гармошка);
- Колин Эрл (пианино);
- Пол Кинг (банджо);
- Майк Коул (бас).
Подписание контракта с лейблом Pye Records
Рэй, который уже имел «полезные связи», нашёл лейбл Pye Records. Вскоре музыканты заключили с упомянутым лейблом контракт. Музыканты отправились в звукозаписывающую студию, чтобы подготовить для меломанов дебютный альбом.
В качестве первого сопутствующего сингла квартет хотел выпустить Mighty Man. Однако продюсер посчитал трек недостаточно зажигательным, поэтому музыканты презентовали нечто более «острее» — песню In The Summertime.
Продюсер Мюррэй оказался прав. Музыкальные критики доныне считают дебютный сингл Mungo Jerry одной из самых популярных работ команды. Трек In The Summertime около полугода не покидал 1-ю позицию музыкальных хит-парадов страны.
После презентации дебютного сингла музыканты отправились на фестиваль Hollywood Music. С этого момента квартет для многих стал настоящим идолом.
Первый сборник коллектива (в котором не было трека In The Summertime) занял в музыкальных чартах лишь 14-ю позицию. Не обошлось и без изменения состава. По возвращению в Англию Коула «мягко» попросили покинуть группу. На его место пришёл Джон Годфри.
В 1971 году музыканты презентовали новинку. Речь идёт о музыкальной композиции Baby Jump. Этот трек был «приперчён» нотками хард-рока и рокабилли.
Поклонники ждали от музыкантов более «мягкого» звучания, но в результате чего миньон занял 32-ю позицию. Несмотря на это, песне удалось занять 1-ю позицию музыкальных чартов Соединенных Штатов Америки.
Немного позже команда презентовала новый хит Lady Rosе. В том же 1971 году музыканты выпустили ещё одну новинку — антивоенное кантри You Don’t Have to Be In The Army To Fight in the War.
После презентации кантри на музыкантов обрушилась критика. Несмотря на многочисленные запреты, эту композицию воспроизводили в эфире, а одноимённый сборник, записанный с вернувшимся Джо Рашем, имел хорошие продажи.
Уход из группы Дорсета
Популярность увеличивалась, но вместе с ней и страсти внутри группы накалялись. Музыканты отыграли масштабный тур по австрало-азиатскому региону, а затем Пол и Колин сообщили о том, что команду покидает Рэй.
В середине 1970-х годов группа Mungo Jerry значительное внимание уделила концертной деятельности. Интересно, что музыканты входили в число коллективов, которые посетили все страны Восточной Европы.
В начале 1980-х годов Рэй Дорсет вернулся в британский музыкальный хит-парад. Он презентовал поклонникам композицию Feels Like I’m in Love. Сначала он писал трек для Элвиса Пресли, Келли Мари взяла композицию и заняла 1-ю позицию в музыкальных чартах страны.
Последнее появление группы Mungо Jerry в чартах относится к концу 1990-х годов. В 1999 году музыканты презентовали Toon Army (футбольный гимн в поддержку клуба «Ньюкасл Юнайтед»).
В последующие годы альбомы под названием Mungo Jerry выходили, но назвать их топовыми нельзя. Дело в том, что Дорсет после наступления 2000-х годов занимался другими проектами. Музыкант реализовал себя в качестве продюсера и композитора, прекратив развитие группы Mungo Jerry.
В 1997 году Рэй издал качественный блюзовый альбом Old Shoes, New Jeans, а позже переименовал проект в Mungo Jerry Bluesband. Популярность группы снизилась, но самые верные поклонники всё равно интересовались творчеством музыкантов.
На сегодняшний день последним альбомом дискографии группы остаётся сборник From the Heart. Пластинка отобразила возвращение музыкантов к раннему «манго»-саунду.
