В начале декабря 2020 года уроженке Бастера исполнилось 70 лет. Про певицу Joan Armatrading можно сказать – шесть в одном: певица, автор музыки, автор текстов, продюсер, гитаристка и пианистка.
Несмотря на нестабильную популярность, у нее внушительные музыкальные трофеи (Ivor Novello Awards 1996, Орден Британской Империи 2001). Она остается певицей с темным цветом кожи, которая завоевала достойное место в списке музыкантов, наряду с белыми исполнителями, с высокими позициями в Британии.
Судьбоносная встреча Joan Armatrading
Джоан – третий ребенок в многодетной семье Арматрейдингов. В 8-летнем возрасте, в Бирмингеме, она начинает обучаться игре на гитаре. Спустя два года, под влиянием эмигрантки с Карибов, П. Нэстор, вплотную соприкасается с поп-музыкой.
Их знакомство становится определяющим для юной Джоан. С этого момента она окончательно определилась с творческим выбором своей жизни. Совместно они компонуют песни из отдельных композиций. Затем готовятся к главному на тот момент жизни дебюту – участию в мюзикле «Hair» в Лондоне.
Дебютная работа Джоан Арматрейдинг
Результатом их совместного творчества стал альбом «Whatevers For Us». Но именно он стал причиной их разрыва. Продюсер Гас Даджеон отдал предпочтение вокалу Арматрейдинг. Это событие в ее карьере 1972 года стало началом большого творческого пути певицы. Первому сольнику прочили успех. Однако песни в сопровождении гитариста Дейва Джонстона и Рея Купера на ударных, восторга у публики не вызвали. Пластинка не стала продаваемой.
Студия записи «Curb», спустя три года, для исправления ситуации решает продать альбом концерну из США «А & М». Джоан заключает с ними контракт. Первым результатом контракта становится «Back To The Night», альбом, при содействии продюсера Пита Гайджа. Но и он не оправдывает ожидания, несмотря на участие Энди Саммерса и Джина Росселя. Пластинки снова не покупают.
Некая оттепель в ее карьере наступает в 1976 году. А именно когда «Joan Armatrading», один из четырех сборников при продюсере Глине Джонсоне, попал в рейтинг 20 лучших британских лонгплеев. Композиция «Love & Affection» оказалась в числе десяти лучших песен.
Черная полоса Joan Armatrading
Следующие сборники «Show Some Emotion» и «То The Limit», расходились получше предшественников, но не содержали хитов. «Steppin ‘Out» стал заключительным в творчестве с продюсером во время гастролей по Соединенным Штатам, но фурора не произвел. Черная полоса вновь вступила в свои права. Талант не приносил Арматрейдинг популярности.
Какое-то время она сотрудничает с Генри Дьюи, но и это не приносит результата. «Rosic» попадает только в нижние строки рейтингов, небольшой альбом «How Cruel» издается в ограниченных количествах на территории США и Европы.
Очередной выбор продюсера оказался удачным. Ричард Готтерер, из The Strangeloves и продюсер Blondie. «Me, Myself, I» вошел в Топ-30. Композиция «All The Way From America» стала если не хитом, то, по крайней мере, популярной в Британии.
В возрасте 31 года Арматрейдинг записывает следующую работу – «Walk Under Ladders». К записи привлекают баса с Ямайки, Слая Данбери, и вокалиста, Энди Партриджа. С этого альбома вышли сразу два сингла – «I’m Lucky» и «No Love and The Key» (1983).
Пластинка и сборник «Track Record» наконец-то утвердили позиции Джоан в Великобритании. Она приобрела статус музыканта, который имеет своих почитателей. Это был узкий круг, но крайне благодарный ей за творчество.
В чем же причина нестабильности талантливой Арматрейдинг?
Точно на этот вопрос никто не дал ответа. Возможно, частая смена продюсеров. Ей так и не удалось связать творчество с кем-то одним, или двумя. Или причина в ее излишне скромной манере исполнения и универсальности – все ровно, нет огня. Проще говоря – скучно: хорошое исполнение на гитаре, клавишных. Но всем об одном и том же – любовь и быт, если сказать точнее, обыденность. Не выделяет технику голоса, хотя она, несомненно, есть, а отдает приоритет авторскому стилю в исполнении.
«Secret Secrets» 1985, опять выходит с новым продюсером Майклом Хоулеттом. Композиция «Temptation» имеют, мягко сказать, умеренный успех. Не помог привлеченный известный фотограф для обложки. И ему суждено было уйти в небытие.
Следующий творческий процесс она продюсирует сама. В 1988 году Джоан приглашает для совместной работы Марка Нопфлера и Марка Брежиски, но и это не спасает. «The Shouting Stage» терпит провал, как и многие ранее выпущенные.
Становится ясно, то, что хотят слышать потребители – не совместимо с понятием о качестве музыки и песен Арматрейдинг. Неудача «The Shouting Stage» потвердела эту версию в очередной раз.
Арматрейдинг удалось слегка выправить ситуацию между лигами британского рока. С одной стороны, критики не ругали ее. Не было признания у слушателей. Любители музыки хотели иного воспроизведения, а не спокойных и, где-то нудных мелодий и песен Джоан.
Еще один шанс на успех
На руку сыграли благотворительные гастроли, которые провела королевская семья и Amnesty International. Соратники Манделы в 1988 году поддержали ее позиции этим же способом. Но ничего не бывает бесплатно – через четыре года Джоан видит себя в списках сторонников консерватизма партии Великобритании. Хотя всегда была далека от политических интриг, никогда не участвовала в такого рода мероприятиях.
Но на этом опять все заканчивается. Последующие года не становятся для нее удачными в плане творчества, отдельные попытки вернуть и приобрести любовь слушателей не оправдываются. Все повторяется, несмотря на ее усилия и привлечение известных музыкантов и исполнителей. Ничего не помогает.
Пение стало самой сильной ее стороной. Обладая глухим альтом, она напоминала Нину Симон. Сильнейший голос физически хрупкой темнокожей женщины заставлял затихать разговоры и завораживал тех, кто хоть что-то понимал в вокале.
Похоже, она не отчаивается. У Арматрейдинг по-прежнему свои почитатели, все такие же преданные, как и раньше. Она продолжает заниматься любимым делом и не оставляет надежд на возрождение. Возможно, это будет другая, которую никто не знает, и ей удастся удивить всех и напомнить о себе. По крайней мере, Арматрейдинг к этому стремится.
