Существует много примеров, когда кардинальные перемены в звучании и имидже той или иной группы приводили к грандиозному успеху. Коллектив AFI является одним из наиболее ярких примеров.
На данный момент группа AFI является одной из наиболее известных представителей альтернативной рок-музыки Америки, песни которых можно услышать в кино и на телевидении. Треки музыкантов стали саундтреками к культовым играм, а также заняли вершины всевозможных хит-парадов. Но успех группа AFI обрела не сразу.
Ранние годы группы
История группы началась в 1991 году, когда приятели из города Юкайа захотели создать собственную музыкальную группу. На тот момент в состав входили: Дэйви Хэвок, Адам Карсон, Маркус Стофолезе и Вик Чалкер, которых объединяла любовь к панк-року. Амбициозные старшеклассники мечтали играть быструю и агрессивную музыку, свойственную их кумирам.
Вик Чалкер выгнали из группы спустя несколько месяцев. На его место взяли Джеффа Кресге. Затем был создан постоянный состав группы, остававшийся неизменным вплоть до конца десятилетия.
В 1993 году вышел дебютный мини-альбом Dork. Пластинка не пользовалась успехом у слушателей, в результате чего уровень продаж снизился. Музыканты выступали в полупустых залах, теряя былой оптимизм.
Итогом стал роспуск коллектива, который был связан не только с творческими неудачами, но и с необходимостью музыкантов поступать в колледж.
Первый успех
Знаковым для группы AFI стало 29 декабря 1993 года, когда коллектив воссоединился для единственного концерта. Именно это выступление убедило приятелей продолжить творческую деятельность.
Музыка стала самым важным увлечением в жизни музыкантов, полностью сконцентрировавшихся на репетициях и живых выступлениях.
«Прорыв» произошёл в 1995 году, когда на полках магазинов появился первый студийный альбом группы. Пластинка Answer That and Stay Fashionable создана в классическом хардкор-панк-стиле, пользовавшимся популярностью недавно.
Резкие гитарные рифы подкреплялись текстами, отвергающими реальность. Драйв молодого коллектива понравился аудитории, что позволило записать вторую пластинку, созданную в том же самом стиле.
На волне успеха группа приступила к записи третьего альбома Shut Your Mouth and Open Your Eyes.
Однако во время работы над пластинкой группу покинул Джефф Кресге, что стало первым толчком к переменам. Вакантное место занял Хантер Бёрган, который стал незаменимым участником группы на долгие годы.
Смена имиджа группы AFI
Несмотря на определённые успехи, сопровождавшие группу во второй половине 1990-х годов, музыканты оставались известными лишь среди поклонников хардкор-панка старой школы. Для того чтобы группа AFI вышла на новый уровень, требовались определённые стилистические перемены. Но кто бы мог подумать, что перемены окажутся настолько радикальными.
Переходным в творчестве группы стал альбом Black Sails in the Sunset, записанный с участием нового бас-гитариста. Звучание на пластинке утратило задорный драйв, свойственный первым релизам. Лирика стала более мрачной, в то время как гитарные проигрыши стали более медленными и мелодичными.
«Прорывом» стал альбом The Art of Drowning, который занял в чарте Billboard на 174-ю позицию. Главный сингл альбома The Days Of The Phoenix обрёл огромную популярность среди слушателей. Это позволило группе переехать на новый музыкальный лейбл DreamWorks Records.
Музыкальная трансформация продолжилась в альбоме Sing the Sorrow, вышедшем в 2003 году. Группа окончательно отказалась от элементов традиционного панк-рока, полностью сосредоточившись на альтернативных направлениях. В пластинке Sing the Sorrow слышно влияние модного пост-хардкора, ставшего визитной карточкой коллектива.
Изменения произошли и во внешнем виде музыкантов. Вокалист Дэйви Хэвок создал вызывающий образ, для создания которого использовал пирсинг, длинные окрашенные волосы, татуировки и косметику.
Седьмой студийный альбом Decemberunderground дебютировал в чартах на 1-й позиции. Он стал самым успешным за всю историю группы. В него вошли хиты Love Like Winter и Miss Murder, которые стали наиболее узнаваемыми среди массовой аудитории слушателей.
Дальнейшее творчество группы AFI
Группа AFI продолжала оставаться на пике популярности вплоть до конца десятилетия. Этому способствовала огромная популярность пост-хардкора среди неформальной молодёжи тех лет. Но в 2010 году популярность коллектива постепенно стала уменьшаться. Подобная проблема появилась у многих альтернативных групп, вынужденных кардинально поменять жанровую направленность.
Несмотря на смену модных тенденций, музыканты остались верны себе, лишь немного «облегчив» прежнее звучание. В 2013 году состоялся релиз альбома Burials, который имел положительные отзывы «фанатов». А в 2017 году состоялся релиз последнего полноформатного альбома The Blood Album.
Группа AFI сегодня
Несмотря на то, что мода на альтернативную рок-музыку стала угасать, группа продолжает пользоваться успехом по всему миру. AFI выпускают новые альбомы не так часто, однако пластинки неизменно удерживают тот уровень, который был взят музыкантами еще в середине 2000-х.
Судя по всему, AFI не собираются останавливаться на достигнутом, так что впереди поклонников будут ждать новые записи и концертные туры. Но как скоро музыканты решатся осесть в студии, пока что остается загадкой.
