Американская группа Winger известна всем любителям хеви-метал. Так же как Bon Jovi и Poison, музыканты играют в стиле поп-метал.
Всё началось в 1986 году, когда бас-гитарист Кип Уингер и Элис Купер решили записать несколько альбомов вместе. После успеха композиций Кип решил о том, что пора уходить в собственное «плавание» и создать группу.
На гастрольном туре он познакомился с клавишником Полом Тейлором и предложил ему совместную работу. К новой команде присоединились Реб Бич и ударник Род Монгенстин, который ранее входил в состав группы DIXIE DREGS. Когда собирались музыканты высокого класса, успех коллективу уже был обеспечен.
Эксперименты с названием Winger
Название группы возникло не сразу. Обсуждались такие названия, как Your Doctor и Sahara, но в конечном варианте по совету Элиса Купера остановились на Winger.
Заключив в 1988 году договор с лейблом Atlantic Records, музыкальный коллектив записал свой дебютный альбом под одноимённым названием Winger.
Сначала его хотели назвать неиспользованным именем Sahara, но такой вариант не устраивал студию и от затеи отказались.
Первый опыт оказался успешным — было продано более 1 млн экземпляров диска. Наибольшей популярностью пользовались два хита: Seventeen и Headed for a Heartbreak, который исполненный в стиле баллады.
В Америке альбом занял 21-ю позицию в Billboard, а в Канаде и Японии обрёл значительный успех, став «золотым». Добиться такой популярности группе во многом помог продюсер Бью Хилл.
Звёздное время
После выхода первого диска команда начала активно гастролировать вместе с такими группами, как: BON JOVI, SCORPIONS, POISON. Горячий приём зрителей был гарантирован. В 1990 году группа удостоена премии American в разделе Best New Heavy Metal Band.
Отработав на концертах, музыканты сделали перерыв на две недели. Укрывшись от глаз «фанатов» в съёмном домике в Лос-Анджелесе, группа приступила к работе над вторым альбомом, материал для которого был собран во время гастрольного тура.
Второй диск Headed for a Heartbreak вышел в этом же году и получился лучше дебютного. Ему удалось занять 15-ю позицию рейтинга Billboard и снова получить «золото» в Японии.
Продажи альбома превысили 1 млн экземпляров. Целый год коллектив гастролировал с известными группами, среди которых были: Kiss и Scorpions, а по радио по-прежнему звучали их композиции Miles Away и Can’t Get Enuff.
Первые неудачи, распад группы Уингер
Но не всё было так гладко. Отыграв более 230 концертов, клавишник группы Пол Тейлор заявил о своём уходе из-за переутомления. Его место занял Джон Рот.
В начале 1990-х годов ещё большую популярность стал завоевывать новый стиль музыки. Гранж постепенно стал вытеснять поп-метал. Третий альбом Pull был раскритикован, диск оказался лишь в конце первой сотни в Billboard. Хотя композиция Down Incognito некоторое время держалась на радио, музыкантов ждало разочарование.
Гастрольный тур в Японии в 1993 году оказался неудачным. Телевизионные насмешки над эпатажной внешностью Кипа тоже добавили масла в огонь. В 1994 году группа объявила о роспуске.
Кип Уингер занялся «продвижением» сольной карьеры, открыв собственную музыкальную студию. Джон Рот вернулся в группу DIXIE DREGS. Реб Бич вошёл в состав группы DOKKEN, а Элис Купер стал гитаристом в группе Whitesnake.
Снова вместе
Семь лет спустя, в 2001 году, пятеро участников группы Winger собрались в студии, чтобы записать композицию The Very Best of Winger, куда вошёл один новый трек On the Inside. После воссоединения музыканты провели ряд успешных гастрольных туров по США и Канаде.
Так как у Реба Бича были обязательства в группе Whitesnake, деятельность группы была приостановлена на три года, но уже в октябре 2006 года музыканты записали свой четвёртый альбом с символическим названием «IV».
Несмотря на желание группы сделать ремейк своих ранних произведений, новые веяния внесли в работу коррективы, и диск получился достаточно современным.
«Реанимация» творчества
Участники группы в 2007 году «реанимировали» свои ранние композиции, а также создали новую песню Live. В феврале 2008 года группа Winger дала концерт в Провиденсе (Род-Айленд) вместе с другими коллективами в поддержку пострадавших от пожара в ночном клубе.
Через год состоялся выпуск пятого альбома Karma, который многие критики называли лучшим в творческом наследии этого коллектива. Тур в его поддержку прошёл со значительным успехом.
В 2011 году группе снова пришлось приостановить свою деятельность из-за участия Реба Бича в гастролях группы Whitesnake, но уже в апреле 2014 года группа Winger презентовала последний шестой альбом Better Days Comin.
Группа Winger сегодня
В настоящее время группа продолжает выступать в клубах, на частных мероприятиях и фестивалях. В недавнем интервью с Trunk Nation солист группы Winger Кип Уингер признался в том, что группа работает над созданием новых композиций, три из которых уже полностью готовы.
Сам вокалист пишет песни для своего сольного альбома, а также сочиняет симфонии и создает партии для скрипичного концерта в Nashville Symphony. Несмотря на огромную занятость, Кип Уингер мечтает о новом альбоме группы.
