Village People — культовый коллектив из США, музыканты которого внесли неоспоримый вклад в развитие такого жанра, как диско. Состав группы неоднократно менялся. Однако это не помешало коллективу Village People на протяжении нескольких десятков лет оставаться фаворитами.
История создания и состав группы Village People
Группа Village People связана с кварталом Гринвич-Виллидж (Нью-Йорк). В этом районе проживало значительное количество представителей так называемых секс-меньшинств.
Значительное внимание следует обратить на образы участников группы. Пять участников коллектива примеряли на себя образ полицейского, строителя, ковбоя, строителя, байкера и морского пехотинца.
Чтобы проникнуться историей создания коллектива, необходимо вспомнить 1977 год. В это время Жак Морали и Анри Белоло (популярные французские продюсеры) решили создать музыкальный проект. Они захотели покорить американский рынок.
Продюсеры получили демозапись певца Виктора Уилисса. Недолго думая, они предложили подписать певцу контракт. Вскоре он подготовил музыкальное сопровождение.
Над треками для дебютного лонгплея работали Фил Херт и Питер Уайтхид. Однако главные хиты, которые стали визитными карточками группы, принадлежали авторству Виктора Уиллиса.
Группа Village People взаимодействовала с оркестром Gypsy Lane, которым руководил Хорас Отт. Дебютный альбом был настоящим «прорывом» в стиле диско. Поклонники хотели видеть своих кумиров вживую. Морали взялся за организацию концертов.
В этот период времени к коллективу присоединились новые участники. Речь идёт о Филипе Роузе. Вслед за ним пришёл Алекс Брайли. Первому достался образ индейца, а второму — военная форма. Вскоре к группе присоединились Марк Масслер, Дэйв Форрест, Ли Мутон. Музыкантам пришлось надеть костюмы строителя, ковбоя и байкера.
Именно в таком составе коллектив предстал перед поклонниками. Их яркий выход не остался без внимания, поскольку костюмированные выступления только становились популярными. В этот период времени они сняли видеоклип на композицию San Francisco.
Морали быстро понял, что его проект очень интересный для публики. Он захотел найти для группы постоянных участников. Морали хотел отобрать для своего проекта настоящих мачо, которые умеют хорошо двигаться. Вскоре к коллективу присоединились:
- Гленн Хьюз;
- Дэвид Ходо;
- Рэнди Джонс.
В таком составе музыканты отправились на фотосессию. Сексапильная фотография украсила обложку готовой пластинки Macho Man. Благодаря одноимённой композиции, вошедшей в сборник, музыканты обрели всенародную популярность.
Музыка коллектива Village People
В конце 1970-х годов коллектив гастролировал по территории Северной Америке. Музыканты выступали с концертами для военнослужащих. Популярность участников группы увеличилась после того, как их фотографии украсили обложку престижного журнала Rolling Stone.
Песню In the Navy использовали для вербовочной кампании. Интересно, что видеоклип снимали на базе Сан-Диего. Музыкантам даже разрешили использовать технику корабля. Яркая работа обеспечила значительное увеличение поклонников.
Тогда же Виктор Уиллис сообщил «фанатам» о том, что он покидает проект. Музыкант начал работу над проектом Discoland: Where the Music Neverends. Как оказалось, Виктора было трудно заменить, но вскоре его место занял новый участник Рэй Симпсон. Оба певца приняли участие в записи нового логнплея Live & Sleazy.
Этот период интересен тем, что популярность диско начала стремительно уменьшаться. Продюсерам необходимо было принять решение, в каком направлении работать подчинённым, чтобы не потерять аудиторию.
Стиль коллектива
В начале 1980-х годов Морали и Белоло усовершенствовали стиль коллектива. Тогда же дискография группы была пополнена новым альбомом. Речь идёт о пластинке Renaissance. Сборник холодно восприняли как поклонники, так и музыкальные критики. Тогда же к коллективу присоединился Джефф Олсон, которому достался образ ковбоя.
Виктору Уиллису предложили присоединиться к группе для записи новой пластинки. В 1982 году музыканты презентовали альбом Foxon the Box. Диск был презентован европейскими и китайскими поклонникам коллектива. В Соединённых Штатах Америки пластинка вышла под названием In the Street. Тогда же коллектив покинули сразу два участника — Дэвид Ходо и Рэй Симпсон. Музыкантов заменили Марк Ли и Майлз Джей.
В середине 1980-х годов коллектив презентовал очередной альбом. Он получил название Sex Over the Phone. Продюсеры делали на него большую ставку. Но, к сожалению, с коммерческой точки зрения, лонгплей оказался полным «провалом».
Продюсеры решили приостановить работу группы. На два года группа пропала из вида поклонников. Музыканты не гастролировали и не записывали новые треки. В 1987 году коллектив вернулся на сцену в таком составе:
- Рэнди Джонс;
- Дэвид Ходо;
- Филип Роуз;
- Гленн Хьюз;
- Рэй Симпсон;
- Алекс Брайли.
Через год солисты группы организовали предприятие, которое получило название Sixuvus Ltd, обладавшее лицензией и управлявшее делами коллектива.
Возвращение популярности
К коллективу популярность «вернулась» в начале 1990-х годов. В 1991 году музыканты выступили в Сиднее. Спустя некоторое время их пригласили исполнить попурри из самых топовых треков своего репертуара на MTV Movie Awards. Через несколько месяцев стало известно о том, что от СПИДа скончался продюсер Village People — Жак Морали.
В середине 1990-х годов группа при участии немецкой сборной по футболу презентовала гимн для чемпионата мира. Речь идёт о композиции Far Away in America. В этот период времени коллектив покинул Гленн Хьюз. Его место занял Эрик Анзалон. Группа гастролировала, появлялась на популярных шоу и записывала новые композиции.э
Группа в 2000х
В 2000-х годах коллектив Village People выпустил ряд интересных работ. Речь идёт о синглах Gunbalanya и Loveship. Через год участник коллектива Гленн Хьюз скончался от онкологического заболевания. Группа приступила к сотрудничеству с Шер в качестве участника прощального турне исполнительницы Farewell Tour.
В 2007 году Виктор организовал ряд сольных концертов. Он выиграл громкое судебное разбирательство в 2012 году. Певцу удалось вернуть себе права на записи первых треков коллектива.
В 2013 году состоялась презентация нового сингла. Речь идёт о треке Let’s Go Back to the Dance Floor. В том же году место ковбоя занял Джин Ньюман, а строителем был Билл Уайтфилд. Последний заменил музыканта Ходо.
С этого момента права на использование Y.M.C.A принадлежали только Виктору. Он успел выпустить записанный с коллективом диск Solo Man. Несмотря на это, участники группы всё равно продолжали использовать материал из дебютного лонгплея. Они гастролировали и были частыми участниками музыкальных шоу.
В 2017 году Виктор, который до этого момента занимался финансовыми и юридическими вопросами, окончательно вернулся в коллектив. Интересно, что именно он стал владельцем прав и лицензии на название коллектива и образы персонажей. С этого момента под творческим псевдонимом Village People не имели право выступать приглашённые музыканты и другие составы.
Через год состоялась презентация нового студийного альбома. Речь идёт о пластинке A Village People Christmas. В 2018 году сборник был переиздан. В состав обновлённого лонгплея вошло два новых трека.
А в 2019 году композиция Happiest Time of the Year заняла 20-ю позицию в Billboard Adult Contemporary. Треки коллектива доныне пользуются огромной популярностью.
Группа Village People в настоящий период времени
В 2020 году солист группы Уиллис сделал специальное обращение к Дональду Трампу. Виктор призвал не использовать композиции коллектива на политических митингах. Президент Америки часто танцевал под песню Y.M.C.A.
В том же году он сотрудничал с Дорианом Электрой. Музыканты выпустили совместный трек My Agenda. Музыканты посвятили трек проблемам ЛГБТ.
