Cat Stevens (Стивен Деметр Джоржуа) родился 21 июля 1948 года в Лондоне. Отцом артиста был Ставрос Джоржуа — православный христианин родом из Греции.
Мать Ингрид Викман — шведка по происхождению и баптистка по религии. Они управляли рестораном возле Пикадилли под названием Moulin Rouge. Родители развелись, когда мальчику исполнилось 8 лет. Но они остались хорошими друзьями и вместе продолжили заниматься сыном и бизнесом.
Мальчик знал музыку с раннего детства. Его приобщала как мама, так и отец, который часто брал его с собой на весёлые и музыкальные греческие свадьбы. Так же у него была старшая сестра, которая увлекалась коллекционированием музыкальных пластинок. Благодаря им будущий певец открыл для себя разные направления в музыкальной сфере. Тогда Стивен понял, что музыка для него — жизнь и её дыхание.
Когда у него появилась возможность, он сразу купил первую личную пластинку. Ей стала Baby Face певца Литтла Ричарда. С детства он учился играть на фортепиано, которое стояло в ресторане родителей. А в 15 лет выпросил у отца купить гитару, попав под мощное влияние небезызвестного квартета The Beatles. Инструмент был освоен в кратчайшие сроки. И счастливый подросток начал сочинять собственные мелодии.
Начало карьеры Cat Stevens
Самую первую песню Стивен Джоржуа написал ещё в 12 лет, которая называлась Darling, No. Но, по мнению автора, она была неудачной. А следующая композиция Mighty Peace уже была более полноценной, чёткой и выразительной.
Однажды мать взяла сына с собой в поездку в Швецию навестить своего брата. Там молодой артист познакомился со своим дядей Хьюго, который профессионально занимался живописью. И рисование настолько поразило его, что он сам начал заниматься изобразительным искусством.
Некоторое время он учился в Хаммерсмитском художественном колледже, но бросил его. А музыкальную карьеру не оставил, а выступал в барах и различных заведениях со своими композициями. Тогда уже появился его псевдоним Кэт Стивенс, поскольку его подруга говорила про его необычные кошачьи глаза.
Свои песни Стив предложил компании EMI на свой страх и риск. Его творчество понравилось, и затем исполнитель продавал свои треки примерно по 30 фунтов. Это было прекрасным финансовым дополнительным заработком для молодого человека, который ещё работал в ресторане у родителей.
Взлёт карьеры Cat Stevens
Кэт дал послушать свои композиции продюсеру Майку Хёрсту, бывшему участнику группы The Springfields. И хотя он принял их просто из вежливости, после прослушивания был приятно удивлён талантом певца.
Хёрст помог автору заключить контракт со студией для «раскрутки» и вскоре вышла композиция I Love My Dog, которая попала на вершины хит-парадов и на радио. Певец потом вспоминал: «Мгновение, когда я впервые услышал себя по радио, было величайшим в моей жизни».
Следующими главными хитами стали синглы I’m Gonna Get Me a Gun и Mat the Wand Son (1967). Они «взорвали» британские чарты и заняли почётные места. После этого карьера «взлетела до небес». Стив был всё время в разъездах, на гастролях, выступая сольно или совместно с такими мировыми исполнителями, как Джими Хендрикс и Энгельберт Хампердинк.
Крутой поворот Cat Stevens
Чрезмерное давление и бешеный ритм жизни негативно повлияли на здоровье Стивенсона. Обычный кашель перешёл в острую стадию и певца отправили в больницу. Там у него диагностировали туберкулёз. Там же у артиста появилась паранойя. Артист считал, что он на грани смерти, а врачи и близкие скрывают это от него.
Удивительно, но эти болезни побудили Кэта изменить направление своего творчества. Теперь он стал больше задумываться о духовной жизни и своей деятельности. Жизнь исполнителя была наполнена философской литературой, размышлениями и новыми текстами песен. Так вышла композиция The Wind.
Исполнитель увлёкся изучением мировых религий, практиковал медитации, что способствовало написанию многих песен в клинике. Они же определили новое направление и жанр исполнения своих композиций.
После выхода альбома Tea for the Tillerman Кэт Стивенс обрёл мировую известность и популярность. Следующие пластинки только укрепили эти позиции. И так продолжалось до 1978 года, пока артист не решил оставить сцену.
Юсуф Ислам
Однажды, плавая в Малибу, он начал тонуть и обратился к Богу, призывая спасти его, обещал работать только для него. И он спасся. Занялся изучением астрологии, карт Таро, нумерологией и др. И вот однажды его брат подарил ему Коран, который и определил окончательную судьбу певца.
В 1977 году он принял ислам и изменил имя на Юсуф Ислам. Выступление на благотворительном концерте 1979 года стало последним.
Все доходы он направлял на благотворительность и образование в мусульманские страны. В 1985 году состоялся грандиозный концерт Live Aid, на который был приглашён Юсуф Ислам. Однако судьба решила всё за него — Элтон Джон выступал намного дольше отведённого ему времени, Кэт просто не успел выйти на сцену.
Возвращение
Продолжительное время артист записывал синглы только религиозного характера, и они не пользовались огромной популярностью.
В начале 2000-х годов певец признался в том, что, исполняя свои песни, он может рассказать о себе настоящем и что ему этого очень не хватает.
Юсуф перезаписывал некоторые свои треки и издавал новые альбомы. Деньги с продажи пластинки Indian Ocean, посвящённой трагическому цунами 2004 года, направлены на оказание помощи людям, наиболее пострадавшим от этого стихийного бедствия. Зимой 2006 года певец впервые выступал с концертом в США, сотрудничал с талантливым продюсером Риком Ноуэлсом.
На данный момент последним альбомом является Roadsinger, выпущенный в 2009 году. В том же году им была написана новая версия известной композиции The Day the World Gets Round. Все вырученные средства были перенаправлены в фонды, помогающие людям сектора Газа.
