Уникальная американская певица Bobbie Gentry завоевала свою популярность благодаря приверженности к жанру кантри, в котором до неё женщины практически не выступали. Тем более с написанными лично композициями. Необычный балладный стиль пения с готическими текстами сразу выделил певицу среди других исполнителей. А также позволил занять лидирующие позиции в списках самых лучших синглов по версии журнала Billboard.
Детство певицы Bobbie Gentry
Настоящее имя исполнительницы — Роберта Ли Стритер. Её родители, Руби Ли и Роберт Харрисон Стритер, почти сразу после рождения девочки развелись. Детство маленькой Роберты прошло в суровых условиях, без удобств цивилизации, в обществе родителей отца. Девочка очень хотела стать музыкантом, и ей подарили пианино, выменяв его на одну из коров. Когда Джентри было 7 лет, она придумала удивительную песенку про собаку. Осваивать другие инструменты ей помогал отец.
Когда Бобби исполнилось 13 лет, её забрала к себе мать, которая жила в Калифорнии и уже имела другую семью. Они даже пели вместе, как Руби и Бобби Майерс. Девочка взяла себе псевдоним по имени главной героини фильма Руби Джентри, которая была в то время красоткой-провинциалкой, вышедшей в конце замуж за местного богача.
Окончив школу, Джентри решила продолжить учёбу в Лос-Анджелесе на философском факультете. Чтобы обеспечивать себя, ей пришлось петь в танцевальных клубах и работать моделью.
Позже начинающая певица перевелась в консерваторию. Однажды она посетила концерт Джоди Рейнольдс и попросилась на звукозаписывающую сессию. В итоге презентовали две совместные работы: Stranger in the Mirror и Requiem for Love. Песни не стали популярными.
Музыкальная карьера Bobbie Gentry
Началом профессиональной деятельности Джентри можно считать появление песни Ode to Billie Joe, демонстрационную версию которой презентовали в Глендейле в компании звукозаписи Whitney Recording Studio. Певица хотела предлагать свои песни другим исполнителям. Но Ode to Billie Joe ей пришлось исполнить самой, так как у неё не было возможности оплатить услуги профессионального певца.
Затем Джентри заключила контракт с компанией Capitol Records и начала записывать дебютный альбом. В него вошла Ode to Billie Joe, хотя главным синглом должна была быть песня Mississippi Delta. Ode to Billie Joe продержалась на 1-й позиции в рейтинге журнала Billboard несколько недель, а к концу года заняла 3-ю позицию. Сингл был настолько популярным, что разошёлся тиражом более 3 млн. Благодаря журналу Rolling Stone он вошёл в список 500 знаменитых песен.
Для создания альбома Ode to Billie Joe были дописаны ещё 12 песен, которые включали блюзовые, джазовые и фольклорные композиции. Тираж был увеличен до 500 тыс. экземпляров и был очень успешным, обойдя даже группу The Beatles.
В 1967 году артистку удостоили трёх премий «Грэмми» в номинациях «Лучшая женщина-исполнитель», «Самая перспективная вокалистка» и «Представительница женского вокала». Обладание удивительно фактурным голосом, завораживающим изящной мелодичностью и яркой эмоциональностью, расширило творческие возможности артистки.
Через год вышел сингл La Città è Grande. В этот же период записали диск The Delta Sweete, который был серьёзным и основательным. Джентри сама записывала музыкальное сопровождение, играя на фортепиано, гитаре, банджо и других инструментах. Хотя сборник не был таким же успешным, как первый альбом, он был признан, по мнению критиков, невоспетым шедевром. Её сильный голос, звучание которого критики и поклонники сравнивают с колоколом. У неё была неординарная, привлекательная и сексуальная внешность.
Первые гастроли, работа с лейблами, топовые хит-парады и награды Бобби Джентри
Увеличивающая популярность привела певицу на известную телекомпанию ВВС, куда она была приглашена как ведущая развлекательного шоу. Было снято 6 передач, выходящих раз в неделю, в которых артистка занималась и режиссёрской работой. Записаны новые альбомы и композиции, которые стали «золотыми», «платиновыми».
В следующем году вышла вторая серия передач на ВВС и появился очередной альбом Patchwork. Оригинальных песен было немного, в основном преобладали кавер-версии. Значительного успеха сборник песен не имел, заняв лишь 164-ю позицию из 200 в Billboard. В это же время певица выступала в Канаде в четырёх телевизионных программах.
В конце 1960-х в начале 1970-х годов Джентри продолжила заниматься творчеством, выпуская альбомы и снимаясь для ВВС. Затем ей пришлось расстаться со звукозаписывающей компанией Capitol Records из-за разногласий и продолжить работу на телевидении в программе, которая была очень популярной на телевидении.
Что слышно о знаменитой певице Bobbie Gentry сегодня?
Последнее появление артистки на публике состоялось в апреле 1982 года, когда певице было 40 лет. С тех пор она не выступает, не встречается с журналистами и не пишет песен. В настоящее время ей уже 76 лет, и она живёт в закрытом посёлке недалеко от Лос-Анджелеса. Некоторые источники называют её место жительства — штат Теннеси.
