Uriah Heep — широко известная британская рок-группа, которая создана в 1969 году в Лондоне. Название коллективу дал один из персонажей романов Чарльза Диккенса.
Наиболее плодотворным в творческом плане группы были 1971—1973 гг. Именно в это время были записаны три культовые пластинки, ставшие настоящей классикой хард-рока и сделавшие группу знаменитой на весь мир.
Это стало возможным благодаря созданию неповторимому стилю группы Uriah Heep, который узнаваем и доныне.
Начало истории группы Uriah Heep
Одним из основателей группы Uriah Heep стал Мик Бокс. Он долго выбирал между роком и футболом, но остановился на музыке. Бокс создал группу The Stalkers.
Но она просуществовала не очень долго. Когда коллектив остался без вокалиста, барабанщик Роджер Пеннингтон пригласил на прослушивание своего друга Дэвида Байрона (Гаррика).
Первое время парни репетировали после работы, копили опыт и материал, с которым хотели покорить планету. Когда прежний ударник покинул коллектив, ему на смену пришёл Алекс Напьер.
Коллектив назвали Spice. Основные участники решили, что если они хотят добиться успеха, то необходимо стать профессиональными музыкантами. Они уволились с работы и вплотную стали заниматься своим любимым занятием.
Первым продюсером группы стал отец басиста Пола Ньютона. Ему удалось добиться выступления коллектива в культовом клубе Marquee. Это был первый концерт группы Spice.
Через некоторое время на одном из выступлений коллектива, в клубе «Блюз Лофт», группа была замечена менеджером звукозаписывающей студии Hit Record Productions. Он сразу предложил парням контракт.
Успешный путь группы Юрай Хип
В 1969 году название Spice было заменено на Uriah Heep, а к группе присоединился клавишник. Саунд стал больше напоминать фирменное «юрайхиповское» звучание.
Именно с именем клавишника Кена Хенсли многие критики связывают популярность группы. Клавишник-новатор смог скрасить густой гитарный звук и тяжёлые звуки ударных инструментов.
Дебютную пластинку Very ’Eavy… Very ’Umble сегодня многие критики ставят в один ряд с такими культовыми работами, как: In Rock Deep Purple и Paranoid Black Sabbath.
Но это сегодня, а во времена её выхода пластинка не стала «входной дверью» в мир шоу-бизнеса. Парни, надо отдать им должное, продолжали работать над усовершенствованием своей игры.
Бокс, Байрон и Хенсли создали вторую пластинку Salisbury в немного ином ключе. И это стало возможным благодаря композиторскому таланту Хенсли. В первом альбоме он переписал клавишные партии своего предшественника, но не выступал в качестве композитора.
Главной особенностью второго диска группы Uriah Heep стало значительное разнообразие в звуке. Теперь саунд был не только тяжёлым, но и мелодичным. Пластинка добилась хорошей критики, а в Германии стала мегапопулярной.
Эра популярности группы Uriah Heep
Третий альбом Look at Yourself коллектива занял 39-ю позицию в UK Albums Chart. По отзывам самих музыкантов, им удалось совместить вещи, которые изначально совместить не удавалось, что и привело к успеху.
Наибольшей популярности удостоена песня July Morning. Критики отмечали то, как музыканты смогли совместить хеви-метал и прогрессив-рок в единый стиль. Отдельно удостоен похвалы вокалист Дэвид Байрон.
Четвёртая пластинка Demons and Wizards вошла в топ-20 музыкальных чартов Англии и продержалась там 11 недель. Песня Easy Livin помогла раскрыть очередные грани вокалиста коллектива.
Группа Uriah Heep стала известной во всём мире. Увеличить популярность помог двойной диск Uriah Heep Live.
Он был составлен из концертных записей, созданных с помощью передвижной студии. Эту пластинку доныне считают лучшим концертным альбомом, записанным в стиле хард-рок.
Проблемы с участниками группы
Группа достигла той вершины, с которой могла быстро упасть. Тем более стали проявляться проблемы внутри коллектива. У бас-гитариста группы Uriah Heep Гэри Тэйна были проблемы со здоровьем.
К тому же во время концерта он получил удар током. Всё это привело к тому, что через три месяца он вышел из состава группы, а затем погиб от передозировки наркотиков.
Группе удалось найти первоклассную замену своему басисту. В состав группы Uriah Heep вошёл Джон Уэттон. До этого дня он играл в ещё одной популярной группе King Crimson.
Джон укрепил состав коллектива, а его композиторский дар хорошо помог при записи следующих пластинок. Вышедший с его участием альбом Return to Fantasy стал бестселлером и укрепил успех группы.
Следующие пластинки были менее популярными, и звезда группы Uriah Heep стала увядать. Это привело к частым ссорам внутри коллектива. После одной из них был уволен вокалист Дэвид Байрон. Дэвид всё чаще стал употреблять алкоголь.
После этого события группу покинул Джон Уэттон. Состав стал регулярно меняться. Однако это не повлияло на качество пластинки Firefly. Она получила неплохие отзывы.
Группа Uriah Heep стала одной из первых, кому позволили выступить в СССР. Концерты в Москве и Ленинграде собирали по 100—200 тыс. «фанатов» тяжёлой музыки.
Частые гастроли привели к тому, что вокалисты коллектива стали срывать голос. Их череда закончилась в 1986 году, когда к группе присоединился Берни Шо, который выступает с коллективом и доныне.