The Moody Blues — рок-группа из Британии. Она была создана в 1964 году в пригороде Эрдингтон (графство Уорикшир). Группу принято считать одной из создателей течения Progressive Rock. The Moody Blues — один из первых рок-коллективов, которые развиваются и доныне.
Создание и первые годы группы The Moody Blues
Группу The Moody Blues изначально создавали как коллектив в жанре ритм-энд-блюз. В начале долгой карьеры в составе группы было пять человек: Майк Пиндер (оператор синтезаторной установки), Рэй Томас (флейтист), Грэм Эдж (ударные инструменты), Клинт Уорвик (басист) и Дэнни Лейн (гитарист). Особенностью группы было отсутствие главного вокалиста. Все участники обладали прекрасными вокальными данными и одинаково принимали участие в записи трека.
Основным местом выступления ребят были клубы Лондона. Они постепенно нашли незначительную аудиторию, а зарплаты хватало лишь на самые необходимые вещи. Однако вскоре всё резко изменилось. Стартом карьерного роста коллектива можно считать участие в телевизионной передаче Ready Steady Go!. Оно позволило тогда ещё неизвестным музыкантам подписать договор с лейблом звукозаписи Decca Records.
Первым хитом группы принято считать кавер-версию на трек Go Now соул-исполнительницы Bessie Banks. Он был выдан в прокат в 1965 году. Однако с ним получилось всё не очень удачно. Обещанный гонорар составлял 125 тыс. $, однако менеджер отдал только 600 $. По тем временам столько же получали профессиональные рабочие. В следующем году парни поехали на совместный тур с легендарной группой The Beatles, а каждый день участнику выдавали лишь по 3 $.
В трудный период был издан дебютный полноформатный альбом The Magnificent Moodies (в Америке и Канаде в 1972 году он назывался In the Beginning).
Второй период жизни и пришедший успех
Наступивший 1966 год ознаменован для группы переменами в составе. На место Лейна и Уорвика пришли Джастин Хэйворд и Джон Лодж. Кризис и дефицит креативных идей привели к задержкам в творчестве. Наступившие смутные времена требовали радикальных перемен. И они настали.
Популярность позволила музыкантам стать независимыми от менеджера. Ребята решили пересмотреть понятие поп-музыки, соединив рок, оркестровую насыщенность и религиозные мотивы. В арсенале инструментов появился меллотрон. Он ещё не был распространён в то время в рок-звучании.
Второй полноформатный альбом Days of Future Passed (1967) стал концептуальным творением, созданным при поддержке Лондонского симфонического оркестра. Благодаря альбому группа обрела значительную прибыль, а ещё он стал предметом для подражания.
Появилось множество «новичков», которые упорно копировали стиль и пытались добиться успеха. Сингл Nights In White Satin произвёл большой ажиотаж в музыке. Ещё больше успеха было в 1972 году, когда было переиздание трека, и он занял лидирующие позиции в чартах Америки и Британии.
Идущая за ним пластинка «В поисках утраченного аккорда» вышла летом 1968 года. В родной Англии она вошла в топ-5 лучших альбомов. А в Америке и Германии попала в топ-30. Альбом обрёл «золотой» статус в Соединённых Штатах и «платиновый» в Канаде.
Песни были написаны в уникальном стиле, на меллотроне. В альбоме есть музыка Востока. Тематика треков является разнообразной и затрагивает душу. В них идёт речь о духовном развитии, необходимости искать свой жизненный путь, стремиться к новым познаниям и открытиям.
Прогрессивный рок
После данной работы The Moody Blues начали считать группой, привнёсшей в музыку прогрессивный рок. Кроме того, музыканты не боялись экспериментов и активно сочетали психоделическую музыку с арт-роком, стремясь правильно преподнести своим «фанатам» их треки со сложной структурой.
Благодаря последующим работам группа обрела ещё большую популярность. Необычный стиль, включающий в себя оркестральную возвышенность и импрессионизм, подходили для музыкальных дорожек в фильмах. Философские размышления и религиозные темы затрагивали в треках вплоть до альбома Seventh Sojourn (1972).
Концертные гастроли и новые альбомы
Огромную популярность группа обрела в США. Отсутствие выраженного лидерства среди участников коллектива, высокий профессионализм и педантичность привели к тому, что группа тратила месяцы для достижения безукоризненно выполненных задач. Время проходило, а музыка не менялась. Тексты ещё больше наполняли строками о космических посланиях, которые уже потеряли новизну у слушателей. Формула успеха была найдена, и менять её желания не было. Барабанщик рассказывал о том, что, поменяв все названия на треках и альбомах, вы придёте к тому же самому.
Тур по Соединённым Штатам Америки, проведённый в 1972—1973 гг., позволил группе стать богаче на 1 млн $. Благодаря взаимодействию с Threshold Records, который принадлежал производственному объединению Rolls-Royce, группа получила дополнительную круглую сумму.
В 1977 году поклонники получили концертный альбом Caught Live +5. Четверть сборника занимали ранние неизданные треки, относящиеся к началу зарождения симфонического рока. Остальные песни представляли собой концертные записи группы из Лондонского зала искусств и наук имени Альберта, датированные 1969 годом.
Новый полноформатный альбом Octave вышел в 1978 году, был тепло воспринят поклонниками творчества группы. Затем музыканты отправились в тур по Британии. К сожалению, из-за аэрофобии Пиндер был заменён на Патрика Мораза (ранее был замечен в группе Yes).
Новая эпоха, открывшаяся в 1980-е годы ХХ столетия, началась с пластинки Present (1981). Альбом стал «прорывным», заняв лидирующие позиции в музыкальных топах США и 7-ю позицию в Англии. Он смог показать, что группа не растеряла свой талант и ещё способна адаптировать своё творчество под постоянно меняющуюся моду. Музыканты ещё могли делать то, что ждали от них многочисленные поклонники.
В 1989 году группу покинул Патрик Мораз. Ещё во время совместной работы с коллективом он занимался сольным творчеством, выпустив несколько работ. Своё музыкальное творчество он продолжает и доныне.
Современность группы The Moody Blues
С того времени вышло ещё несколько полноформатных работ. С наступлением второго тысячелетия туры стали проводить реже. В 2002 году из коллектива ушёл Рэй Томас. Заключительный альбом был выпущен в 2003 году и получил название December.
В данный момент (информация от 2017 года) группа The Moody Blues представляет собой трио: Хейворд, Лодж и Эдж. Группа продолжает вести концертную деятельность и собирает многотысячные залы. Их песни стали настоящим показателем того, с чего начинался прогрессивный рок.
«Золотой» период группы давно прошёл. Вряд ли мы уже увидим новый альбом, который порадует чем-то кардинально новым. Время идёт, а на горизонте появляются новые звёзды, которые, пройдя такой долгий путь, тоже станут легендарными. Это будет музыка, прошедшая испытание временем.