Британский гитарист и вокалист Пол Самсон взял себе псевдоним Самсон и решил покорить мир хеви-метала. Сначала их было трое. Кроме Пола, были ещё басист Джон МакКой и ударник Роджер Хант. Свой проект они переименовывали несколько раз: Scrapyard («Свалка»), McCoy («МакКой»), «Империя Пола». Вскоре Джон ушёл в другую группу. А Пол с Роджером назвали рок-группу Samson и начали искать бас-гитариста.
Выбрали Криса Эйлмера, который был у них звукооператором. К сожалению, дело не улучшалось, и разочарованный Хант занялся более удачным проектом. А его место в группе занял коллега Криса по предыдущему коллективу Maya — Клайв Барр.
Долгий путь к славе группы Samson
Наконец, ребят, написавших несколько собственных композиций, заметили. Бывший товарищ Джон МакКой согласился стать продюсером их первого сингла Telephone. Коллектив Samson начал выступать с другой начинающей группой Gillan. Спустя год, в 1979 году, вышла вторая композиция Mr. Rock’n’Roll.
Стиль, созданный молодыми исполнителями, был назван «новой волной британского хеви-метала». И хотя музыкантов заметили, а их композиции даже попали в чарты, вскоре группа распалась из-за банальной причины — недостатка средств.
Но Пол не успокоился. Как только появилась возможность, снова собрал коллектив. На этот раз, сменив ударника на Барри Перкиса, выступающего под псевдонимом Thunderstick. А Клайв после коллектива Samson начал менять группы, как перчатки, нигде долго не задерживаясь.
Рокеры с каждым днём становились ещё популярнее и начали задумываться над созданием альбома. Компания Lightning Records, выпустившая первых два сингла группы Samson, для этой роли не подходила, так как была очень маленькой.
И на этот раз выручил старый друг Джон МакКой. Он стал продюсером, приведя с собой клавишника Копина Таунса. В это же время состоялся тур по Великобритании, где коллектив выступал вместе с группами Angel Witch и Iron Maiden. Причём на абсолютно равных условиях — заканчивали концерт все по очереди.
Первый альбом и последующие
Получив предложение от лейбла Laser Records о записи альбома, к группе присоединился четвёртый участник — Брюс Дикинсон. Его вокал удачно дополнил и расширил диапазон группы Samson. В дебютном альбоме Survivors решили оставить предыдущие записи без изменений, хотя на обложке уже была фамилия нового вокалиста.
Но когда в 1990 году приняли решение переиздать сборник на Repertoire Records, то там зазвучал уже голос Дикинсона. Ещё одно совместное турне с группой Gillan позволило выпустить второй диск. За право записи боролись сразу две студии — EMI и Gems, но победила вторая фирма.
Head On был прекрасно воспринят и открыл рокерам новые возможности для финансирования и работы, ведь теперь они попали в ряды артистов RCA. И в 1981 году вышел третий альбом Shock Tactics. Неожиданно для всех его продажи были не очень удачными, как в первых двух случаях. А конкурентам — группам Iron Maiden и Def Leppard — удалось превзойти группу Пола.
Начало конца группы Samson
Тут возникла ещё одна неприятность — ударник Бари решил уйти, создав собственный проект. Он выпустил единственный альбом, а потом вынужден был переквалифицироваться в менеджеры.
Тем временем группа Samson продолжала плыть по течению. Ребят снова пригласили выступить в легендарном фестивале Reading Festival. При этом условия были даже лучшими, чем в прошлом году.
Переманив к себе ударника Мела Гейнора из одной малоизвестной группы, музыканты начали активно готовиться к выступлению. И «порвали» аудиторию. Выступление коллектива после этого воспроизводили на радио и в телепередаче, посвящённой рок-культуре. Даже через 10 лет фрагмент концерта лёг в основу альбома Live At Reading ’81.
Закат звёздного проекта
Но как бы ни «хорохорился» лидер группы, всем было ясно, что лучшие годы коллектива Samson остались позади. Так что Дикинсон перешёл в группу Iron Maiden, видя там больше пространства для творчества. Самсон пребывал некоторое время в растерянности, но вскоре он встретил Ники Мура.
С вокальными данными у парня всё было более-менее нормально. Но внешне он выглядел очень хилым по сравнению с предыдущим вокалистом. Хотя выбирать больше было некого, и Мур в 1982 году получил работу.
Но тут последовал новый удар — уход ударника Гейнора, который не очень любил рок. Его место занял Пит Джупп. В этом составе группа выпустила ещё два альбома и организовала очень успешные турне. Состав музыкантов постоянно претерпевал изменения, и Полу вскоре снова пришлось стать вокалистом.
В начале 1990-х годов группа Samson объединилась с Thunderstick и Крисом Эйлмером, записав 8 треков в Америке. Затем переписали пять демоверсий в Лондоне. На остальные песни просто не хватило денег. Но даже эти версии были выпущены только через 9 лет на компакт-диске перед туром в Японию.
В 2000 году в группу вернулся Ники Мур, и состоялась серия концертов в Лондоне. Выступление, которое состоялось в Astoria, было выпущено в качестве концертного альбома.
В 2002 году Пола Самсона, который как раз работал над новым альбомом, не стало, и группа Samson распалась. В память о былой дружбе через два года после его смерти (от рака) состоялся концерт «Ники Мур играет Самсона».
Бас-гитарист Крис Эйлмер скончался в 2007 году от рака горла. А ударник Клайв Барр продолжительное время страдал от рассеянного склероза и умер в 2013 году.