Sam Cooke — культовая личность. Вокалист стоял у истоков соул-музыки. Певца можно назвать одним из главных изобретателей соул. Свою творческую карьеру он начал с текстов религиозного характера.
С момента смерти вокалиста прошло уже более 40 лет. Несмотря на это, он доныне остаётся одним из главных музыкантов Соединенных Штатов Америки.
Детство и юность Сэмюэля Кука
Сэмюэль Кук родился 22 января 1931 года в Кларксдейле. Мальчик рос в многодетной семье. Кроме него, родители воспитывали ещё восьмерых детей. Глава семейства был очень набожным. Он работал священником.
Как и большинство детей его круга, Сэм пел в церковном хоре. Неудивительно, что свою дальнейшую жизнь он решил связать со сценой. После пения в храме Сэм Кук отправился на городскую площадь. Там вместе с группой The Singing Children давал импровизированные концерты.
Творческий путь Сэма Кука
Уже в начале 1950-х годов Сэм Кук стал частью новаторской госпел-группы The Soul Stirrers. В кругах поклонников госпела коллектив пользовался огромной популярностью.
И хотя дела Сэма шли неплохо, он мечтал о чём-то большем. Молодому человеку хотелось признания среди «белых» и «чёрных». Первым шагом, который открыл публике нового поп-исполнителя в лице Сэма Кука, стала презентация музыкальной композиции Loveable.
Чтобы не отпугнуть верных «фанатов» группы The Soul Stirrers, пластинка была выпущена под творческим псевдонимом «Дейл Кук». Но всё же анонимность исполнителя сохранить не удалось, и контракт с госпел-лейблом пришлось расторгнуть.
Сэм Кук не стал вешать нос. Он принял первое невезение, как должное. Молодой исполнитель уходит в так называемое самостоятельное «плавание». Он экспериментировал со звучанием треков, презентуя песни, в которых органично сочеталась поп-музыка, госпел и ритм-энд-блюз.
Особенный восторг у музыкальных критиков вызывали оригинальные повторы заглавных строчек с мелодичными интонационными нюансами.
Настоящее признание таланта Сэма Кука связано с презентацией музыкальной композиции You Send Me. Исполнитель презентовал песню в 1957 году.
Она заняла 1-ю позицию в чарте Billboard Hot 100, разойдясь по Соединенным Штатам Америки тиражом свыше 2 млн экземпляров.
Пик популярности Sam Cooke
Сэм Кук и не надеялся повторить успех песни You Send Me. Запись оставила за собой статус хита десятилетия. Но всё же певец трек за треком создавал собственную манеру исполнения музыкальных композиций.
Практически каждый месяц Сэм Кук пополнял музыкальную копилку романтическими и пронзительными балладами о любви. На тот момент творчеством исполнителя по большей мере интересовались подростки. К самым ярким трекам исполнителя следует отнести:
- For Sentimental Reasons;
- Everybody Loves to Cha Cha Cha;
- Only Sixteen;
- (What A) Wonderful World.
После записи сборника с певицей Билли Холидей Tribute to the Lady Sam Cooke перешёл на лейбл RCA Records. С того времени он начал выпускать сборники, которые отличались жанровым разнообразием.
В лёгкой и глубоко чувственной манере композиции стали визитной карточкой Сэма Кука и зарождавшейся соул-музыки. Чего только стоят треки Bring It on Home to Me и Cupid. Кстати, эти песни перевела Тина Тёрнер, Эми Уайнхаус и многие другие исполнители.
В 1960-е годы наступила «ленивая пауза». Исполнитель предпочёл отдать в руки руль управления своему продюсеру. По сути, ему всё равно, о чём петь, где и как выступать. Такой пессимизм «накрыл» Сэма Кука. Дело в том, что он переживал личную трагедию.
Сэм Кук потерял маленького ребёнка. Но всё же Кук поддерживал движение темнокожих за равноправие, под влиянием трека Боба Дилана Blowin’ in the Wind, своего рода гимн этой организации — балладу A Change Is Gonna Come.
В 1963 году дискография певца пополнена «сочным» альбомом. Пластинка получила название Night Beat. Спустя год вышел один из самых популярных сборников Is not That Good News.
Интересные факты о Sam Cooke
- Журнал Rolling Stones назвал исполнителя одним из главных музыкантов прошлого века. Он вошёл в топ-100 лучших вокалистов. Журнал поставил его на почётное 4-е место.
- В 2008 году бывший президент Америки Барак Обама, узнав о своей победе на выборах, обратился к гражданам США с речью, начало которой было перефразировано из композиции A Change Is Gonna Come.
- После кончины Сэма Кука его протеже Бобби Уомак женился на вдове певца Барбаре. Дочь Кука вышла замуж за брата Уомака. В настоящее время с восьмерыми детьми живёт в Африке.
Гибель Сэма Кука
Короля соула не стало 11 декабря 1964 года. Из жизни он ушёл не по собственному желанию. Жизнь певца оборвал пистолетный выстрел. Смерть 33-летнего исполнителя наступила при очень странных обстоятельствах, которые доныне вызывают «пересуды».
Тело Sam Cooke было обнаружено в дешёвом лос-анджелесском мотеле. Он был одет в плащ на голое тело и туфли. Вскоре стало известно имя убийцы. В певца выстрелила владелица отеля Берта Франклин, которая утверждала, что певец ворвался к ней в комнату в нетрезвом состоянии и пытался изнасиловать.
Официальная версия смерти знаменитости — убийство в пределах необходимой обороны. Однако родственники отказывались принимать эту «правду». В прессе ходили слухи о том, что Сэма убили из-за расистских побуждений. Так, знакомая Кука, а по совместительству коллега по сцене, Этта Джеймс, которая видела труп Сэма, рассказала, что на его теле видела множество синяков и ссадин, что никак не указывало на то, что его «просто» пристрелили.
Память о Сэме Куке
После смерти кумира миллионов музыкальные композиции его репертуара начал перепевать Отис Реддинг. Меломаны увидели в молодом певце творческого наследника Сэма Кука.
Отдельные композиции Сэма исполняли Арета Франклин, The Supremes, The Animals и The Rolling Stones, его протеже Бобби Уомак.
При создании в середине 1980-х годов «Зала славы рок-н-ролла» было объявлено, что изначально в почётный список войдут три знаменитости, а именно: Элвис Пресли, Бадди Холли и Сэм Кук. В конце 1990-х годов певцу была посмертно присуждена престижная премия «Грэмми» за развитие соула.
Музыкальные композиции исполнителя нередко звучали на торжественных для афроамериканского сообщества событиях. В истории Сэм Кук остался одним из родоначальников стиля соул. Его имя граничит наравне с такими культовыми именами, как Рэй Чарльз и Джеймс Браун. О влиянии исполнителя на своё творчество говорят такие звёзды рока, как Майкл Джексон, Род Стюарт, Отис Реддинг, Эл Грин.