Из-за их склонности к андрогинной одежде, а также грубым, панковским гитарным риффам группа Placebo была описана как гламурная версия Nirvana.
Многонациональная группа сформирована певцом гитаристом Брайаном Молко (частично шотландского и американского происхождения, но выросшим в Англии) и шведским басистом Стефаном Ольсдалем.
Начало музыкальной карьеры Placebo
Оба участника ранее посещали одну и ту же школу в Люксембурге, но они не пересекались должным образом до 1994 года в г. Лондон (Англия).
Песня с ёмким названием Ashtray Heart, записанная под влиянием таких групп, как: Sonic Youth, Pixies, Smashing Pumpkins и вышеупомянутой группы Nirvana, стала их «прорывом».
После Молко и Ольсдаля в коллектив пришли перкуссионист и барабанщик — Роберт Шульцберг и Стив Хьюитт (последний является единственным представителем группы английского происхождения).
Хотя Молко и Ольсдаль предпочли Хьюитта как основного перкуссиониста (именно этот состав записал несколько ранних демо), Хьюитт решил вернуться в свою другую группу Breed.
С Шульцбергом вместо этого группа Placebo подписала контракт на запись с Caroline Records и выпустила одноименный дебютный альбом в 1996 году. Альбом стал неожиданным хитом в Великобритании, где синглы Nancy Boy и Teenage Angst вошли в чарт топ-40.
Тем временем сами участники группы стали постоянными гостями британских музыкальных еженедельников, которые поддержали их дебют, поставив их наряду с такими коллективами, как Sex Pistols, U2 и Weezer.
Несмотря на ранний успех группы, Шульцберг никогда не виделся с другими участниками группы, которые к этому моменту смогли убедить Хьюитта вернуться в состав, что вызвало уход Шульцберга из группы в сентябре 1996 года.
Первый успех
Первое выступление Хьюитта с группой Placebo оказалось грандиозным, так как Дэвид Боуи — фанат группы, который сам же повлиял на её звучание — лично пригласил трио сыграть на своём концерте в честь 50-летнего юбилея в нью-йоркском Madison Square Garden в 1997 году.
В следующем году группа Placebo перешла на другой лейбл Caroline, Virgin Records и в ноябре выпустила альбом Without You I’m Nothing. Альбом был ещё одним крупным «прорывом» в Англии, хотя первоначально он стал популярным в США, где на MTV отметили первый сингл альбома Pure Morning.
Последующие синглы не смогли сравниться с успехом этой первой песни, но Without You I’m Nothing осталась популярной в Англии, где она в конечном итоге обрела платиновый статус.
Примерно в то же время группа записала кавер-версию на песню 20th Century Boy Т. Рекса для фильма «Бархатная золотая жила», в котором она также появилась.
Placebo и Дэвид Боуи
Отношения между группой Placebo и Боуи развивались. Боуи выступил с группой на одной сцене во время гастролей в Нью-Йорке, и обе стороны объединились для перезаписи заглавного трека Without You I’m Nothing, который был выпущен как сингл в 1999 году.
Третий релиз группы Black Market Music включал элементы хип-хопа и диско в совокупности с напряженным рок-звучанием.
Альбом был выпущен в Европе в 2000 году, а спустя несколько месяцев вышла обновленная американская версия, трек-лист которой включал несколько дополнений, в том числе вышеупомянутую версию Боуи Without You I’m Nothing и кавер-версию группы Depeche Mode I Feel You.
Весной 2003 года группа Placebo продемонстрировала более жесткое звучание с выпуском своего четвёртого альбома Sleeping with Ghosts. Альбом попал в десятку лучших пластинок в Великобритании и был продан тиражом 1,4 млн копий по всему миру.
Далее последовал австралийский тур с Elbow и U.K.
Коллекция синглов Once More with Feeling: Singles 1996—2004 была выпущена зимой 2004 года. Компиляция из 19 песен включала самые популярные хиты в Великобритании и новый трек Twenty Years.
Француз Dimitri Tikovoi (Goldfrapp, The Cranes), который работал над этим альбомом, также подписал контракт на производство пятой работы группы Placebo Meds 2006 года.
Хьюитт покинул группу Placebo осенью 2007 года, и год спустя группа рассталась со своим постоянным лейблом EMI / Virgin.
С новым барабанщиком Стивом Форрестом группа записала альбом Battle for the Sun и выпустила его летом 2009 года.
В тот же день были выпущены работы группы для EMI, The Hut Recordings.
Большой тур
Начался обширный тур в поддержку альбома. Для фанатов, которые не смогли увидеть шоу, группа Placebo также выпустила концертный мини-альбом Live at La Cigale, песни для которого были взяты из выступления в Париже 2006 года.
На данный момент последней студийной работой группы является альбом Loud Like Love 2013 года. Спустя два года после релиза барабанщик Стив Форрест покинул группу, объяснив свой уход желанием реализации его сольного проекта.
