Основанная в 1993 году в Кливленде, штат Огайо, группа Mushroomhead (Грибоголовые) построила успешную андеграундную карьеру из-за их агрессивно-артистического звучания, театрального сценического шоу и уникального внешнего вида участников. Насколько сильно группа взорвала рок-музыку, можно проиллюстрировать так:
«Мы сыграли наше первое шоу в субботу, — говорит основатель и барабанщик Skinny, — через три дня нам позвонили с приглашением сыграть с GWAR на Cleveland Agora перед 2,000 зрителей».
Mushroomhead быстро достигли региональной популярности, открывшись для новых национальных выступлений (с Мэрилином Мэнсоном, Down, Type O Negative) и выступив в качестве хэдлайнеров своих собственных концертов.
Причиной их вознесения послужили необычные, оригинальные, эстетичные восемь парней, одетых в подходящие комбинезоны и устрашающие маски над головой, играющие невероятную, тревожную музыку. Видите ли, музыка Mushroomhead разворачивается как сон наяву. Это одновременно сюрреалистично и ярко, интенсивно и интеллигентно, и это невозможно игнорировать.
С 1995 по 1999 год группа выпустила четыре независимых альбома (Mushroomhead 1995 года, Superbuick 1996 года, Remix 1997 года и M3 1999 года) на лейбле Filthy Hands. Они гастролировали по регионам в поддержку каждого релиза, наблюдая, как фан-база растет с каждым выступлением.
Mushroomhead: 1995-2000
Конец 1990-х содержал противоречивые мифы и легенды о Mushroomhead. Звукозаписывающие лейблы начали обращать внимание на Mushroomhead, особенно группа пришлась по душе компании Roadrunner Records.
В 1998 году группа была близка к подписанию контракта с Roadrunner Records, однако из-за неспособности обеих сторон достичь взаимного соглашения, ручка никогда не касалась бумаги. Год спустя группа из девяти человек родом из города Де-Мойн, Айова — Slipknot — дебютировала на лейбле Roadrunner с альбомом «Slipknot». Рок-группа стала основным конкурентом Mushroomhead на долгие годы. Конечно же, не обошлось без конфликта.
Ноу-хау от Mushroomhead
С 1993 года, когда созданный в Кливленде октет сформировался, ни одна другая группа не носила масок и комбинезонов и не писала уникальную тяжелую музыку под влиянием Faith No More и Pink Floyd, как это было с хардкором, металлом и даже техно.
В 1999 году Slipknot подписали контракт с Roadrunner Records, что привело к изменениям в работе Mushroomhead. Группа почувствовала, что их стиль и имидж были украдены для финансовой выгоды. Это, по мнению членов группы «убило» их индивидуальность. Их когда-то красочные костюмы, маскировочные и резиновые маски были заменены черной униформой.
Позже, были добавлены мультяшные X-метки над каждым глазом, чтобы дополнительно проиллюстрировать смерть прежнего имиджа группы. Этот дизайн маски позже привел к логотипу «X Face», который сегодня признан символом группы. Эти изменения также были отражены в альбоме группы «M3» в 1999 году.
Внешний вид группы развивался на протяжении многих лет с каждым релизом. Их нынешние маски, как подтвердил один из их производителей, отражают возвращение из ада после того, как участников убили на войне. Это решение замаскировать себя не было принято без споров.
Длительный конфликт со Slipknot
С 1999 года у Mushroomhead было время от времени соперничество с базирующейся в Айове группой Slipknot. Вражда разразилась из-за внешнего вида участников. Многие поклонники Mushroomhead говорят, что Slipknot украл имидж Mushroomhead, их «замаскированный» вид.
Тогда, в интервью Soundbites, бывший вокалист Mushroomhead Джейсон Попсон заявил: «Это кажется немного странным, потому что они так похожи на нас, как будто мы дурацкая версия Slipknot. Я допускаю, что мы заимствовали материал из их шоу «.
Члены Slipknot утверждают, что не слышали о Mushroomhead до тех пор, пока они не записали демо своего первого альбома в 1998 году и фактически не начали носить маски и комбинезоны в конце 1992 года. Инцидент между фанатами Mushroomhead и самими Slipknot произошел, когда Slipknot отправились в Кливленд в процессе их тура в поддержку дебютного альбома.
Поклонники Mushroomhead пришли на концерт и забросали Slipknot батарейками, заставив тем самым музыкантов покинуть сцену. На пресс-конференции солист Slipknot Кори Тейлор заявил, что участники Mushroomhead поощряли поклонников совершать подобные действия.
Тем не менее, Mushroomhead публично заявили, что группа никоим образом не поощряет такого рода поведение. В своем интервью в мае 2007 года Imhotep.com, певец Jeffrey Nothing заявил, что на следующий день после инцидента в Кливленде, участники Slipknot оскорбляли его тогдашнюю девушку.
2000-настоящее время
В 2000 году группа подписала контракт с Eclipse Records, чтобы выпустить «XX», сборник треков из четырех предыдущих альбомов. Сборник был продан в количестве 50 000 единиц за первые четыре месяца.
Основываясь на этих продажах, Universal Records заметили группу и переиздали смешанную версию XX. Вскоре группа сняла клип («Solitaire/Unraveling», под руководством Дина Карра) и взялась за саундтреки к фильмам («Царь скорпионов», «XXX», «Фредди против Джейсона» и римейк «Техасской резни бензопилой»).
Переизданный альбом был продан тиражом 300 000 экземпляров. Затем последовали многочисленные туры в США, Европу и Канаду, о чем свидетельствует успешное выступление на Ozzfest 2002 (как в Европе, так и в США).
В 2003 году был выпущен XIII, их первый альбом совершенно нового материала для Universal Records. На этой пластинке имеется сингл «Sun Doesn’t Rise», который был показан на MTV. Песня стала саундтреком к Headbangers ball и Freddy Vs Jason. Альбом дебютировал под номером 40 в чарте Billboard Top 200 и был продан в количестве 400 000 копий по всему миру.
В этой работе мелодичный металл группы был реализован более богато и обширно. Продажи XIII совпали с XX по мере того, как Mushroomhead продолжали путешествовать по миру и общаться с фанатами. Но в разгар следующего тура группа рассталась с Universal Records, а вскоре после этого и с вокалистом J-Mann.
Смены в составе группы Mushroomhead
После обширного мирового турне J-Mann (он же Джейсон Попсон) объявил, что покинул группу в августе 2004 года из-за усталости и личных причин. Основной причиной его отъезда был тот факт, что его отец был болен, и он хотел быть рядом с ним.
Такие изменения подкосили бы любую другую группу, но только не Mushroomhead.
«Мы делаем то, что всегда делали, — говорит Скинни, — возвращаясь к исходной точке». Он ссылается на кредо группы «Делай сам с первого дня», поэтому Mushroomhead несут ответственность за собственный успех. Именно их энтузиазм и талант сделали их такими, какие они есть сегодня: популярными и успешными музыкантами.
Вооруженная новым фронтменом Waylon, группа продолжает набирать обороты. Нового вокалиста они услышали, когда группа 3QuartersDead открылась для Mushroomhead.
Работа с новым вокалистом
В августе 2005 года Mushroomhead выпустили свой первый DVD на собственном лейбле Filthy Hands – «Volume 1». Записанный и отредактированный самой группой, «Volume 1» охватывает 2000-е года с живыми выступлениями, музыкальными клипами и закулисными кадрами.
Находясь в туре в 2005 году, Mushroomhead начали процесс написания нового материала и записи нового альбома. В декабре 2005 года Mushroomhead подписали контракт с Megaforce Records, что обеспечило доступность новых альбомов на национальном и международном уровнях.
6 июня 2006 года Mushroomhead запустили MushroomKombat — интерактивную игру как часть официального сайта группы. Мини-игра противопоставляет участников группы друг другу в стиле Mortal Kombat, каждый участник имеет уникальный вариант гибели.
«Savior Sorrow»
Альбом «Savior Sorrow» дебютировал на 73 месте в чарте Billboard 200 с объемом продаж более 12 000 экземпляров. Лейбл группы заявил, что продажи были приближены к 25 000 с учетом продаж, совершенных во время тура.
SoundScan принес извинения на следующий день после публикации данных о продажах из-за ошибок в оценках. Основной причиной было отсутствие продаж в сети магазинов Best Buy. Продажи «Savior Sorrow» составляли примерно 26 000, и место входа в чарт было ближе к 30-му месту, чем к 73-му. Положение в чарте «Savior Sorrow» было позже официально скорректировано до # 50.
Барабанщик Skinny заявил, что во время тура, спонсируемого Jägermeister, Mushroomhead снимались круглосуточно, включая как действие на сцене,так и за ее пределами. Видеозапись будет скомпилирована на второй DVD группы под названием «Volume 2».
29 декабря 2007 года Mushroomhead выиграли «Видео года 2007» на MTV2 Headbanger’s за «12 Hundred» из записи «Savior Sorrow».
Jeffrey Nothing выпустит сольный альбом под названием The New Psychodalia в 2008 году.
Mushroomhead были определены как альтернативный металл, хэви-метал, шок-рок и даже ню-метал. Но Jeffrey Nothing сказал, что группа не является ню-металом, и когда его спросили о жанре группы, то он ответил: «Мы играем то, что чувствуем, когда это происходит. Мы стараемся расширять территорию с каждым новым релизом».