Шон Кори Картер родился 4 декабря 1969 года. Jay-Z вырос в бруклинском районе, где было много наркотиков. Он использовал рэп, как побег и появился на Yo! MTV Raps в 1989 году.
После продажи миллионов пластинок с собственным лейблом Roc-A-Fella Jay-Z создал линию одежды. Он женился на популярной певице и актрисе Бейонсе Ноулз в 2008 году.
Ранний период жизни Джей-Зи
Рэпер Jay-Z родился в Бруклине (Нью-Йорк). «Он был последним из моих четырёх детей, — вспоминала позже мать Jay-Z, — единственный, кто не причинял мне боли, когда я его родила, и именно поэтому я поняла, что он особенный ребёнок». Отец (Аднес Ривз) покинул семью, когда Jay-Z было всего 11 лет. Молодого рэпера воспитывала мать (Глория Картер).
Во время тяжёлой юности, подробно описанной во многих его автобиографических песнях, Шон Картер торговал наркотиками и игрался с разным оружием. Он учился в средней школе Эли Уитни в Бруклине, где он был одноклассником легенды рэпа Notious B.I.G.
Как позже вспоминал своё детство Jay-Z в одной из своих песен «4 декабря»: «Я ходил в школу, получал хорошие оценки, мог вести себя, как порядочный парень. Но у меня были глубоко внутри демоны, которых можно было бы разбудить при столкновении».
Хип-хоп слава Jay-Z
Картер занялся рэпом в очень молодом возрасте, спасаясь от наркотиков, насилия и бедности, которые окружали его в Marcy Projects.
В 1989 году он присоединился к рэперу Jaz-O — старшему исполнителю, который служил наставником, чтобы записать песню The Originators. Благодаря ей пара появилась в эпизоде с Yo! MTV Raps. Именно в этот момент Шон Картер принял прозвище Jay-Z, которое было одновременно данью Jaz-O, пьесой детского прозвища Картера Jazzy и ссылкой на станцию метро J/Z возле его дома в Бруклине.
Несмотря на то, что у него было сценическое имя, Jay-Z оставался анонимным, пока он и два друга, Damon Dash и Kareem Burke, не создали лейбл Roc-A-Fella Records в 1996 году. В июне того же года Jay -Z выпустил дебютный альбом Reasonable Doubt.
Хотя эта пластинка заняла 23-ю позицию в чартах Billboard, теперь её считают классическим хип-хоп-альбомом с такими песнями, как Can’t Knock the Hustle с участием Мэри Дж. Блайдж и Brooklyn’s Finest. Сотрудничество с Notorious BIG организовал Jay-Z.
Два года спустя Jay-Z добился ещё большего успеха с альбомом 1998 Vol. 2 …Hard Knock Life. Заглавная песня стала самым популярным синглом, благодаря которому Jay-Z получил первую номинацию премии «Грэмми». Hard Knock Life ознаменовал начало плодотворного периода, в котором певец стал крупнейшим именем в хип-хопе.
За эти годы рэпер выпустил множество альбомов и синглов. Его самые популярные песни: Can I Get A…, Big Pimpin, I Just Wanna Love U, Izzo (H.O.V.A.) и 03 Bonnie & Clyde. А также сингл с будущей невестой Бейонсе Ноулз.
Самым известным альбомом Jay-Z этого периода был The Blueprint (2001), который позже попал в списки многих музыкальных критиков лучших альбомов десятилетия.
От рэпера Jay-Z в бизнесмены
В 2003 году артист потряс мир хип-хопа. Он выпустил The Black Album. И объявил о том, что это будет его последний сольный альбом перед выходом на пенсию.
На просьбу объяснить свой внезапный уход из рэпа Jay-Z сказал о том, что однажды он черпал вдохновение в попытках затмить других известных МС. Но ему просто стало скучно из-за отсутствия конкуренции. «Игра не горячая, — сказал он. «Я люблю, когда кто-то делает горячий альбом, а потом ты должен сделать ещё более горячий альбом. Я люблю это. Но сейчас уже не так, это не жарко».
Во время перерыва в рэпе артист переключил внимание на музыкальную сторону бизнеса, став президентом Def Jam Recordings. Будучи главным в Def Jam, он подписал популярные проекты: Rihanna, Ne-Yo и Young Jeezy. А также помог осуществить переход Kanye West. Но его господство на почтенном хип-хоп-лейбле не было гладким. Jay-Z ушёл в отставку с поста президента Def Jam в 2007 году.
Среди других постоянных бизнес-проектов артиста — популярная линия городской одежды Rocawear и Roc-A-Fella. Он также владеет высококлассным спортивным баром 40/40 Club, расположенным в Нью-Йорке и Атлантик-Сити, и является совладельцем баскетбольной франшизы New Jersey Nets. Как однажды Jay-Z рассказал о своей бизнес-империи: «Я не бизнесмен — я сам бизнес, чувак».
Возвращение Джей Зи
В 2006 году Jay-Z прекратил заниматься музыкой, выпустив новый альбом Kingdom Come. Вскоре он выпустил ещё два альбома: American Gangster в 2007 году и Blueprint 3 в 2010 году.
Это трио более поздних альбомов ознаменовало отклонение от раннего звучания Jay-Z, включив рок и соул. И предлагая тексты, затрагивающие зрелые темы, как ответ на ураган Катрина; выборы Барака Обамы в 2008 году; опасности славы и богатства. Jay-Z говорит о том, что пытается адаптировать свою музыку, чтобы соответствовать своему среднему возрасту.
«В рэпе не так много людей, достигших совершеннолетия, потому что ему всего 30 лет», — говорил он. «По мере того, как всё больше людей достигнет совершеннолетия, мы надеемся, что темы станут шире, и тогда аудитория будет увеличиваться».
В 2008 году Jay-Z подписал контракт на 150 млн $ с компанией по продвижению концертов Live Nation. Это суперсоглашение создало совместное предприятие Roc Nation (развлекательная компания, которая занималась аспектами карьеры артистов). В дополнение к Jay-Z Roc Nation управляет Уиллоу Смитом и Дж. Коулом.
Артист доказал, что обладает как коммерческой, так и критической стойкостью. Он объединился с другим известным представителем рэп-короля, Канье Уэстом, в 2011 году на Watch the Throne. Альбом оказался тройным хитом, возглавив рэп, R&B и поп-чарты в августе.
Песня Otis, в которой есть семплы покойного Отиса Реддинга, получила несколько номинаций на премию «Грэмми». Запись также была номинирована на Best Rap Album.
Через два года после выпуска альбома с Уэстом оба рэпера выпустили сольные альбомы в течение нескольких недель после даты выпуска альбома. Альбом Уэста Yeezus (2013) был высоко оценён за его инновации. В то время как альбом его наставника Jay-Z получил меньше положительных отзывов. 12-й студийный альбом рэперов Magna Carta Holy Grail (2013) был расценён как достойный. Но не сумел оправдать репутацию хип-хопа.
Личная жизнь Джей Зи
Очень заботясь о своей личной жизни, Jay-Z годами публично не обсуждал свои отношения с подругой, популярной певицей и актрисой Бейонсе Ноулз.
Пара смогла оградить прессу от своей маленькой свадьбы, которая состоялась 4 апреля 2008 года в Нью-Йорке. Только около 40 человек приняли участие в праздновании в квартире пентхауса Jay-Z. В том числе актриса Гвинет Пэлтроу и бывшие участники Destiny’s Child Келли Роуленд и Мишель Уильямс.
После создания семьи Jay-Z и Beyonce стали предметом многочисленных слухов о беременности. Со временем у них появилась дочь по имени Блю Айви Картер (7 января 2012 года). Обеспокоенные конфиденциальностью и безопасностью, супруги арендовали часть нью-йоркской больницы «Ленокс Хилл» и наняли дополнительных охранников.
Вскоре после рождения дочери Jay-Z выпустил песню в её честь на своём сайте. В Glory он поделился радостью отцовства и рассказал о том, что у Бейонсе ранее был выкидыш. Jay-Z и Beyonce также опубликовали сообщение с песней, где сказано о том, что «мы на небесах», а «рождение Блю было лучшим опытом в нашей жизни».