Лучшим певцом Великобритании в разные годы признавались разные исполнители. В 1972 году этого звания удостоили Gilbert O’Sullivan. Его по праву можно назвать артистом эпохи. Он является автором-исполнителем и пианистом, сумевшим искусно воплотить образ романтика начала века.
Gilbert O’Sullivan оказался востребован в период расцвета хиппи. Это не единственный подвластный ему имидж, артист невероятно быстро приспосабливается к меняющимся обстоятельствам. Стремился артист выдавать публике именно то, что она от него ждет.
Детство Gilbert O’Sullivan
На свет 1 декабря 1946 года в ирландском городе Уотерфорд в обычной семье O’Sullivan появился мальчишка, которого назвали Raymond Edward. Его отец работал мясником, не принадлежал к знати, а также был чужд светскому воспитанию.
При этом сын его с детства проявлял музыкальный талант. Он с ранних лет влюбился в фортепьяно, еще учась в школе, начал писать песни. Когда мальчишка был уже подростком, отец умер, а семья перебралась жить в английский Суиндон. Здесь O’Sullivan учился в школе св. Иосифа, после которой поступил в Swindon College of Art.
Увлечение музыкой Gilbert O’Sullivan
С юных лет музыка стала главным интересом мальчишки. Он виртуозно играл на фортепиано. Учась в художественном колледже, Raymond освоил ударные. Юноша играл в нескольких полупрофессиональных коллективах. При попытках окунуться в историю появляется упоминание о группах The Doodles, The Prefects, Rick’s Blues. Выделиться, привлечь внимание к своему творчеству у парнишки не получалось.
Выгодное знакомство
Окончив колледж, Raymond O’Sullivan, не найдя работу по специальности и призванию, пошел работать в универмаг в Лондоне. Он торговал музыкальной продукцией, но все равно это было не то, к чему стремился молодой человек. Вскоре Raymond познакомился с человеком, который помог ему выйти на контакт с CBS.
Парень показал свое творчество, с ним заключили контракт. Получилось выпустить первые синглы, которые не пользовались популярностью публики. Несмотря на это, благодаря дебютным песням на юношу обратил внимание Gordon Mills. По приглашению известного импресарио Raymond O’Sullivan перешел на лейбл MAM Records.
Появление Gilbert O’Sullivan
Gordon Mills много сил вложил в появление новой звезды. Пришлось постараться, но он не прогадал. Raymond O’Sullivan по настоянию продюсера переехал в небольшой домик по соседству со своим новым покровителем. Mills настоял на полной смене имиджа певца.
Строгая простая рубашка и короткие брюки, грубые башмаки и всклочивая прическа создавали образ некого комика начала века. Под стать внешнему виду была изменена манера подачи музыкальных произведений. Артист пел, но звучание исходило откуда-то из глубины, как со старой пластинки. В манере произношения чувствовались меланхолия, ностальгия.
Имя Raymond решено было заменить на Gilbert. Все это оказалось одобрено публикой. Артиста восприняли чудаком из прошлого, которое всегда вспоминают с теплотой.
Первые успехи Gilbert O’Sullivan
В 1970 году Gilbert O’Sullivan записал первый сингл «Nothing Rhymed». Песня попала в британские чарты, поднимаясь до 8 места. В 1971 году артист выпустил дебютный альбом «Himself».
Публику заинтересовала старая новая музыка. Лирика прошлых лет манила большинство представителей среднего класса старше 30 лет. Охватить интересы молодежи, помешанной на культуре хиппи, не удавалось, но и доброй половины общества было достаточно, чтобы обеспечить успех мероприятия.
В 1972 году Gilbert O’Sullivan спел «Clair», ставшую хитом первого уровня в Великобритании. Параллельно «Alone Again» завоевала популярность за океаном.
Очередная смена имиджа Gilbert O’Sullivan
Начав добиваться популярности, Gilbert O’Sullivan резко сменил имидж. Теперь в ход пошла аккуратность, модность образа. Он тщательно подстригся, оделся современно, но просто. Новый имидж вызывал доверие масс. Певец казался парнем из соседнего двора. Сменилась не только внешность, но и музыкальная составляющая. Пропала излишняя меланхоличность, появился сдвиг в сторону рока, тексты стали более отреченными.
Нарастание популярности
За первым альбомом быстро последовали второй и третий. Каждая новая пластинка не уступала по популярности предыдущей. В 1973 года Gilbert O’Sullivan был назван артистом, неизменно выпускающим хиты. В 1974 году ему вручили награду за лучшую песню года. Ею стала «Get Down».
Gilbert O’Sullivan был популярен не только в Великобритании, США и других англоязычных странах. Его с удовольствием слушали в Германии и многих других уголках Европы и мира. Первая половина 70-х стала для артиста пиком популярности. Четвёртый альбом «A Stranger In My Own Back Yard», выпущенный в 1975 году, уже показал падение интереса к певцу и его творчеству.
Тяжба между недавними друзьями и партнерами
В 1977 году произошел разлад в отношениях O’Sullivan и Mills. Певец подал в суд на своего менеджера. Он обвинил его в излишней меркантильности. Тяжба затянулась надолго, подрывая текущую деятельность певца. Лишь в 1982 году суд удовлетворил требования O’Sullivan. Он получил компенсацию, но присужденные 7 млн. фунтов не решили проблему. Она усугубилась из-за полной остановки деятельности певца.
Возобновление работы
В 1980 году певец выпустил первый сингл с момента возникновения разногласий со своим менеджером. Песня попала в британские чарты, но выше 19 строчки не взобралась. В ирландском хит-параде дело обстояло лучше: песня занимала 4 позицию.
В этом же году артист записал новый альбом «Off Centre». Пластинка не попала в чарты ни одной из стран. Это сильно омрачило певца. В следующем году O’Sullivan выпускает сборник хитов, но он занимает только 98 позицию в британском рейтинге. В следующем году снова попытка и опять провал. Очередной альбом певец представил только в 1987 году, а затем в 1989 году. Результаты были аналогичными.
Слегка сдвинулась ситуация в 1991 году, когда пластинка «Nothing But The Best» взяла 50 позицию. Далее последовали 7 пластинок, весьма посредственно оцененных публикой. Только в 2004 году удалось занять 20 место в рейтинге Великобритании.
Артист не прекращает творческую деятельность, продолжает писать и исполнять песни, давать концерты. Он редко издает новые альбомы, чаще это сборники хитов или различные переиздания и компиляции. Наибольшее внимание артисту оказывают поклонники из Японии, но и в других странах находятся почитатели его таланта.