Era — детище музыканта Эрика Леви. Проект был создан в 1998 году. Группа Эра исполняла музыку в стиле new age. Наряду с Enigma и Gregorian проект входит в тройку коллективов, умело использующих католические церковные хоры в своих выступлениях.
В послужном списке Era есть несколько удачных альбомов, мегапопулярный хит Ameno и множество саундтреков к фильмам.
Начало пути проекта Era
В конце 1990-х годов прошлого столетия появился коллектив Enigma, популярность которого была колоссальной. На её фоне стали создавать группы с аналогичным подходом к музыке, главной особенностью которых было хоровое пение.
Большинство таких групп не смогли заинтересовать публику, но это удалось сделать проекту Era.
Благодаря композиторскому таланту Эрика Леви, потрясающим аранжировкам и профессиональным музыкантам проект Era быстро стал популярным.
Многие поклонники Enigma высоко оценили потенциал «конкурирующей» группы, но у проекта появились и свои «фанаты». Создал коллектив Era мультиинструменталист и композитор Эрик Леви.
Музыкант играет на всех видах гитары и клавишных инструментов. За его плечами — участие в популярной в 1980-х годах группе Shakin’ Street. Здесь Леви отточил композиторское мастерство, которое затем воплотил в новом проекте.
«Фишкой» нового детища Эрика Леви стало использование в своих композициях григорианских хоралов.
Коллектив всегда выступал вживую, что отличало его от Enigma, которая часто включала запись хора, используя только живой вокал основного артиста. Хоры в проекте Era пели на английском и баскском языках.
В музыкальном плане коллектив играл в таких стилях, как: софт-рок, диско и электронная музыка. Особый шарм выступлениям проекта Era придаёт совместное использование электрогитары и оркестровых инструментов.
Чарующий звук нравится публике, а благодаря элементам эмбиента он позволяет слушателю полностью погрузиться в саунд.
Первые альбомы проекта
Первый альбом проекта Era назывался аналогично. Иногда можно встретить название Anemo в честь самой известной песни этой пластинки.
Диск был записан в студиях Peter Gabriels Real World studios и Abbey Road. На первой студии писали инструментальные композиции, а на второй — вокальные партии.
Эрик Леви интересовался религиозными традициями альбигойцев и катаров, что проявилось в записанных на пластинке композициях. Диск был выпущен тиражом 4 млн копий и быстро исчез с полок музыкальных магазинов.
Второй лонгплей вышел в 2000 году. Диск назывался Era 2, а в его трек-лист входили аналогичные по стилю и исполнению композиции.
Кроме песен, рассказывающих о мистических таинствах французских еретических течений, на диске появилось несколько песен с традиционной тематикой.
В музыкальном плане коллектив презентовал более сложные аранжировки, было задействовано больше инструментов. В отличие от первого альбома, в музыке появились нотки мрачноватости.
Третий альбом проекта Era вышел в 2003 году. Эрик Леви не стал продолжать традицию названия альбома именем коллектива и его порядковым номером.
Пластинка получила название The Mass. Основой к её созданию послужила опера Карла Орфа Carmina Burana. Леви продолжал экспериментировать со звуком.
Теперь нужно было менять темп. Композиции стали более ритмичными и энергичными. Это позволило исключить мрачность, которая доминировала на предыдущей пластинке. Песни стали более мелодичными.
Пиратские альбомы проекта
Популярность проекта Era привела к тому, что на рынке стали появляться пиратские пластинки с музыкой коллектива. Некоторые из них даже сами музыканты, участвующие в проекте, уже включали в дискографию группы.
К таким дискам отнесли Infinity 1998 года, который очень похож на пластинку Enigma Metamorphosis. В трек-лист вошло несколько композиций, главной из которых является Ameno HQ Remix.
Остальные песни записаны другими коллективами: Карл Дженкинс — Aria, Пол Шварц — Adiemus и т. п. Поэтому включать эту пластинку в дискографию проекта Era нельзя.
Аналогичной пластинкой, авторство которой приписывают проекту Era, является Sacredness. Она была записана группой Spirit Nation в 1998 году. Для лучших продаж музыкальные пираты решили заменить название на Era.
В 2008 году вышла пластинка Era Reborn. Альбом получился очень необычным. Доныне ведут споры, стоит ли считать пластинку авторской или опять постарались пираты.
Некоторые критики считают, что это сборник разных работ Эрика Леви, которые удалось достать пиратам и записать на диск. Пластинка вошла в официальную дискографию коллектива. Но композиции совершенно не похожи на ранние работы проекта Era.
На диске есть даже откровенно попсовые треки. А заглавная композиция Kilimandjaro записана в виде акустической баллады. Хоровому пению отведено менее значительная роль, чем ранее.
Проект Era не закрыт. Эрик Леви регулярно радует своих поклонников новыми записями и концертами. К сожалению, придумать что-то по уровню Ameno сложно. Этого пока сделать не удалось.
Песни группы регулярно включают в саундтреки к различным фильмам и сериалам. Многие бойцы смешанных единоборств выходят на ринг под эпические композиции проекта, в том числе и россиянин Александр Емельяненко.