Группа Blur — это талантливые и успешные музыканты из Великобритании. Более 30 лет они дарят миру энергичную интересную музыку с британским колоритом, не повторяя ни самих себя, ни кого-то ещё.
Группа имеет много заслуг. Во-первых, эти ребята — основоположники стиля брит-поп, во-вторых, они неплохо развивали такие направления, как инди-рок, альтернативный дэнс, лоу-фай.
Как всё начиналось?
Молодые и амбициозные парни — Голдсмитс Деймон Албарн (вокал, клавишные инструменты) и Грэм Коксон (гитара), студенты гуманитарного колледжа, игравшие вместе в группе Circus, решили создать свой коллектив. В 1988 году появилась музыкальная группа Seymour. Тогда же к коллективу присоединились ещё двое музыкантов — басист Алекс Джеймс и барабанщик Дейв Раунтри.
Такое название недолго было актуальным. Во время одного из живых выступлений музыкантов заметил талантливый продюсер Энди Росс. С этого знакомства началась история профессиональной музыки. Группу пригласили поработать в студию звукозаписи и порекомендовали изменить название.
Отныне группа называется Blur («Клякса»). Уже в 1990 году группа отправилась гастролировать по городам Великобритании. В 1991 году был выпущен первый альбом Leisure.
Первый успех «удержать» не удалось
Вскоре группа начала сотрудничать с дальновидным продюсером Стивеном Стритом, который помогал парням обрести популярность. Именно в это время появился первый хит молодой группы Blur — песня There’s No Other Way. О музыкантах писали популярные издания, приглашали на значимые фестивали — они стали настоящими звёздами.
Группа Blur развивалась — экспериментировала со стилями, следовала принципу разнообразия звучания.
Сложный период 1992—1994 гг.
У группы Blur, не успев насладиться успехом, возникли проблемы. Обнаружилась задолженность — около 60 тыс. фунтов. Группа отправилась в тур по Америке, рассчитывая заработать денег.
Выпустили новый сингл Popscene — чрезвычайно энергичный, наполненный невероятным гитарным драйвом. Песня была встречена публикой прохладно. Музыканты недоумевали — в этой работе они приложили все силы, но не получили и половины того восторга, на который рассчитывали.
Выход нового сингла, который был в работе, отменили, а второй альбом потребовалось переосмыслить.
Разногласия в группе
Во время турне по городам США участники группы чувствовали себя уставшими и несчастными. Раздражительность плохо повлияла на взаимоотношения в коллективе.
Начались конфликты. Когда группа Blur вернулась на родину, то обнаружили, что конкурирующая группа Suede купалась в лучах славы. Это делало положение группы Blur шатким, так как они могли лишиться контракта со звукозаписывающей компанией.
При создании нового контента возникла проблема выбора идеологии. Отойдя от английской идеи, пропитавшись американским гранжем, музыканты поняли, что идут в ошибочном направлении. Они решили снова вернуться к английскому наследию.
Был выпущен второй альбом Modern Life is Rubbish. Его сингл нельзя назвать блестящим, но позиции музыкантов он существенно укрепил. Песня For Tomorrow заняла 28-ю позицию, что было совсем неплохо.
Волна успеха
В 1995 году после выхода третьего альбома Parklife дела были успешными. Сингл этого альбома завоевал триумфальную 1-ю позицию в британском чарте и был необычайно популярным почти два года.
Последующие два сингла (To the End и Parklife) позволили группе выйти из тени конкурентов и стать музыкальной сенсацией. Группа Blur получила четыре знаковых награды от BRIT Awards.
В этот период конкуренция с группой Oasis была особенно ожесточённой. Музыканты относились друг к другу с нескрываемой враждой.
Это противостояние даже получило название «Состязание тяжеловесов Британии», по итогам которого победу одержала группа Oasis, чей альбом стал «платиновым» 11 раз за первый год (для сравнения: альбом Blur — лишь трижды за тот же период).
Звёздная болезнь и алкоголь
Музыканты продолжали продуктивно работать, но взаимоотношения в коллективе становились более напряжёнными. О лидере группы говорили, что у него тяжёлая форма звёздной болезни. А гитарист не смог держать в тайне пристрастие к алкоголю, что стало темой для обсуждения в обществе.
Но эти обстоятельства не помешали создать удачный альбом в 1996 году Live at the Budokan. А через год вышел альбом, повторяющий название группы. Он не показал рекордных продаж, но позволил завоевать успех на международном уровне.
Альбом Blur был записан после умиротворяющей поездки в Исландию, что повлияло на его звучание. Оно было необычным и экспериментальным. К тому времени Грэм Коксон отказался от спиртных напитков, говорил о том, что в этот период творчества группа перестала «гнаться» за популярностью и одобрением публики. Теперь музыканты занимались тем, что им нравилось.
И новые песни ожидаемо разочаровали многих «фанатов», которые хотели привычного британского звучания. Но альбом завоевал успех в Америке, что смягчило сердца и англичан. Видеоклип на самую популярную песню Song 2 часто показывали на MTV. Это видео было снято полностью по идеям музыкантов.
Группа продолжала удивлять
В 1998 году Коксон создал собственный лейбл, а затем и альбом. Значительного признания он не получил ни в Англии, ни в мире. В 1999 году группа презентовала новые песни, написанные совершенно в неожиданном формате. Альбом «13» получился очень эмоциональным и проникновенным. Это было сложное сочетание рок-музыки и госпела.
К 10-летию группа Blur организовала выставку, посвящённую её творчеству, а также была выпущена книга об истории группы. Музыканты по-прежнему много выступали, получали награды в номинациях «Лучший сингл», «Лучший видеоклип» и др.
Сторонние проекты мешают группе Blur
В 2000-х годах Деймон Албарн работал композитором в кинематографе, участвовал в различных проектах. Грэм Коксон выпустил несколько сольных альбомов. Основатели группы ещё меньше работали совместно.
Появилась анимированная группа Gorillas, которую создал Деймон. Группа Blur продолжала существовать, но отношения между участниками были непростыми. В 2002 году Коксон окончательно покинул коллектив.
В 2003 году группа Blur выпустила альбом Think Tank без гитариста Коксона. Гитарные партии звучали проще, было много электроники. Но изменения в звучании были восприняты позитивно, получено звание «Лучший альбом года», а также песни вошли в престижный список лучших альбомов десятилетия.
Воссоединение группы с Коксоном
В 2009 году Албарн и Коксон решили выступить вместе, мероприятие планировали в Гайд-парке. Но публика с таким воодушевлением приняла эту инициативу, что музыканты продолжили совместную работу. Состоялась запись лучших песен, выступление на фестивалях. Группу Blur горячо хвалили как музыкантов, которые с годами становились ещё лучше.
В 2015 году вышел новый альбом The Magic Whip после продолжительного перерыва (12 лет). На сегодня это последний музыкальный продукт группы Blur.