Ричард Дэвид Джеймс, более известный под псевдонимом Aphex Twin, является одним из самых влиятельных и знаменитых музыкантов всех времен.
Со времен выпуска своих первых альбомов в 1991 году, Джеймс постоянно усовершенствовал свой стиль и расширял границы возможностей электронной музыки.
Это привело к довольно широкому спектру различных направлений в творчестве музыканта: от религиозной атмосферы и до агрессивного техно.
В отличие от большинства артистов, появившихся на техно-сцене 90-х, Джеймс зарекомендовал себя как создатель революционной музыки и клипов.
Такие размытые жанровые рамки помогли Джеймсу расширить сою аудиторию от рэйв слушателей до ценителей рока.
Многие музыканты до сих пор называют его своим источником вдохновения.
Его фортепианная композиция «Avril 14th» из альбома «Drukqs» постепенно обрела собственную жизнь благодаря частому использованию на телевидении и в фильмах, став наиболее широко известным произведением Aphex Twin.
К середине 2010-х музыкант настолько проник в современную культуру, что выпуску таких альбомов, как «Syro» 2014 года и «Collapse» 2018 года предшествовала тщательно продуманная рекламная кампания.
Она включала в себя демонстрацию культового логотипа Aphex Twin на рекламных щитах в крупных городах.
Начало карьеры
Джеймс начал интересоваться электронным оборудованием еще в подростковом возрасте в Корнуоле, Англия.
Если верить первым альбомам музыканта, то эти записи были сделаны им в возрасте 14 лет.
Вдохновленный эйсид-хаусом в конце 80-х, Джеймс стал ди-джеем в Корнуоле.
Его дебютной работой был EP «Analogue Bubblebath», записанный с Томом Миддлтоном и выпущенный на лейбле Mighty Force в сентябре 1991 года.
Миддлтон позже ушел от Джеймса, чтобы сформировать свой коллектив Global Communication. После этого Джеймс записал продолжение серии «Analogue Bubblebath».
В серии этих альбомов можно увидеть и «Digeridoo», переиздание которого в 1992 году заняло 55 место в британских чартах.
Этот альбом получил некоторую популярность на лондонской пиратской радиостанции Kiss FM и побудил бельгийскую звукозаписывающую компанию R & S Records подписать контракт с музыкантом.
Также в 1992 году Джеймс выпустил EP «Xylem Tube». В то же время он вместе с Грантом Уилсоном-Клариджем создал свой собственный лейбл Rephlex, выпустив серию синглов под названием Caustic Window в течение 1992-1993 годов.
Развитие эмбиент-музыки
Однако климат для «интеллектуального» техно стал более благоприятным в начале 90-х. Orb доказал коммерческую жизнеспособность такого жанра, как эмбиент-хауз своим синглом «Blue Room», возглавившим чарты.
В то же время бельгийский независимый лейбл R & S основал подразделение эмбиент исполнителей под названием Apollo.
В ноябре 1992 года Джеймс дебютировал в полноформатном альбоме «Selected Ambient Works 85-92», состоящем в основном из домашних материалов, записанных за последние несколько лет.
Проще говоря, это был шедевр эмбиент-техно и вторая работа артиста после «Orb’s Adventures Beyond the Ultraworld».
Когда он засиял как настоящая звезда, сразу несколько групп обратились к музыканту с желанием сделать ремиксы на их песни.
Джеймс согласился, и в результате получились «обновленные» треки таких групп, как The Cure, Jesus Jones, Meat Beat Manifesto и Curve.
В начале 1993 года Ричард Джеймс подписал контракт с Warp Records, влиятельным британским лейблом, который фактически представил концепцию футуристической «электронной музыки для прослушивания» с серией альбомов от техно-первопроходцев Black Dog, Autechre, B12 и FUSE (он же Ричи Хотин).
Релиз Джеймса в серии под названием «Surfing on Sine Waves» был выпущен в 1993 году под псевдонимом Polygon Window.
Альбом наметил курс между необработанным жестким звучанием техно-музыки, и сдержанным минимализмом на подобии «Selected Ambient Works».
Работа с Warp и TVT дала свои плоды – альбом «Surfing on Sine Waves», выпущенным летом 1993 года. В том же году был выпущен второй альбом «Analogue Bubblebath 3 для Rephlex».
Работа была записана под псевдонимом AFX и оказалась самой отдаленной от эмбиента пластинкой в карьере Aphex Twin.
После турне по Америке с Orbital и Moby в конце того же года, Джеймс сократил свой график живых выступлений.
«Selected Ambient Works, Vol. II»
В декабре 1993 года вышел новый сингл под названием «On». Он поднялся на наивысшие строчки в чартах, заняв 32-е место в Великой Британии.
Сингл состоял из двух частей и включал в себя ремиксы старого приятеля Джеймса Тома Миддлтона, а также восходящей звезды Rephlex -Ziq.
Несмотря на появление Джеймса в поп-чартах, его следующий альбом «Selected Ambient Works, Vol. II» техно-обществом был воспринят как шутка.
Работа получилась слишком минималистической, имея на вооружении только слабо слышимые биты и тревожный шум на заднем плане.
Альбом попал в топ-11 в Британских чартах, и вскоре подарил Джеймсу возможность подписать контракт с американским лейблом.
В 1994 году музыкант работал на постоянно растущем лейбле Rephlex. Там же записывались и -Ziq, Kosmik Kommando, Kinesthesia / Cylob.
В августе 1994 года вышел четвертый альбом из серии «Analogue Bubblebath» (EP с пятью треками).
1995 год начался с январского выпуска «Classics», сборника ранних синглов R & S. Два месяца спустя Джеймс выпустил сингл «Ventolin», суровую композицию с хрипящим звуком. На нее Джеймс возлагал большие надежды.
«Richard D. James Album»
Сингл «I Care Because You Do» последовал в апреле, сочетая в себе с более симфоническим эмбиентным материалом.
К такому жанровому разнообразию можно добавить работы многих постклассических композиторов — включая Филипа Гласса, который аранжировал оркестровую версию альбома «Icct Hedral» в августе.
Позже в том же году альбом «Hangable Auto Bulb EP» заменил «Analogue Bubblebath 3» как самый жесткий и бескомпромиссный релиз Aphex Twin — сочетания экспериментальную музыку разных направлений.
В июле 1996 года компания Rephlex выпустила долгожданное сотрудничество между Ричардом Джеймсом и -Ziq. Альбом «Expert Knob Twiddlers» (подписанный как Mike & Rich) разбавил экспериментальность Aphex Twin с помощью легко слушаемого электро-фанка -Ziq.
Четвертый альбом Aphex Twin, вышел в ноябре 1996 года, и назывался «Richard D. James Album». Работа продолжила свое исследование экспериментальной музыки.
Но с появлением желания попасть в британские поп-чарты, следующие два релиза Джеймса — EP 1997 года «Come to Daddy» и EP «Windowlicker» 1999 года – были направлены в русло популярного на то время драм-н-бас.
Начало 2000-х
Джеймс ничего не выпускал в 2000 году, но записал партитуру для Flex, короткометражного фильма Криса Каннингема, показанного в рамках выставки «Апокалипсис» в Лондонской королевской академии.
С очень небольшой предварительной оглаской, в конце 2001 года появился еще один LP «Drukqs» — один из самых неординарных релизов Джеймса.
Тем не менее, благодаря альбому вышла одна из его самых популярных композиций, а именно фортепианная пьеса «Avril 14th», которая появилась в нескольких фильмах и телевизионных программах.
Продажа «Caustic Window» на аукционе
Хотя Джеймс продолжал часто выступать с диджеями, он не выпускал больше никакого материала до 2005 года, когда Rephlex выпустили одну из работ под названием «Analord» — минималистический техно-эмбиент.
Тут музыкант вернулся к своему звучанию «Caustic Window» и «Bubblebath» начала 90-х. «Chosen Lords», CD-сборник некоторых материалов из «Analord», появился в апреле 2006 года.
Джеймс продолжил исполнять музыку в качестве ди-джея и выступать вживую. А в 2009 году «Rushup Edge» LP появился на свет, и был подписан псевдонимом Tuss.
Хотя Джеймс и Rephlex отрицали, что это была его работа, ходили слухи, что это был еще один псевдоним Aphex.
Другие слухи в конце 2000-х годов говорили о выходе нового альбома Джеймса, но они оказались необоснованными.
Однако в 2014 году крайне редкая версия альбома «Caustic Window» 1994 года была продана с аукциона. Она была куплена через одну компанию и распространена среди участников в цифровой форме.
Затем физическая копия была куплена создателем популярной видеоигры Min. Перечислено было более 46 000 долларов, а деньги распределились между Джеймсом, спонсорами и благотворительной организацией.
Что послушать из новинок Aphex Twin?
В августе этого же года над Лондоном был замечен зеленый дирижабль с логотипом Aphex Twin. К концу следующего месяца Warp выпустили «Syro», первый альбом Aphex Twin за последние десять лет.
Альбом выиграл Грэмми за лучший танцевальный / электронный альбом. Всего три месяца спустя Джеймс загрузил более 30 ранее не выпущенных записей, которые стали доступными для бесплатной загрузки.
Позже в 2015 году, после того как количество загруженных треков Джеймсом превысило 100, продюсер восстановил псевдоним AFX для другого EP, более существенного: «Orphaned Deejay Selek 2006-2008».
В 2017 были нечастые живые выступления с очень ограниченным количеством билетов.
Летом 2018 года Джеймс начал очередную таинственную уличную рекламную кампанию.
Логотип Aphex Twin был найден в Лондоне, Турине и Лос-Анджелесе, но никаких дополнительных подробностей предоставлено не было. В сентябре того же года он выпустил EP «Collapse», в котором фигурировал блестящий сингл «T69 Collapse».