1980-е годы стали «золотыми» для жанра трэш-метал. По всему миру появлялись талантливые группы, которые стремительно становились популярными. Но существовало несколько групп, превзойти которые было невозможно. Их стали называть «большой четвёркой трэш-метала», на которую ориентировались все музыканты. В четвёрку входили американские группы: Metallica, Megadeth, Slayer и Anthrax.
Anthrax — наименее известные представители этой символической четвёрки. Это было связано с тем кризисом, который настиг группу с приходом 1990-х годов. Но творчество, которое породила группа до этого, стало «золотой» классикой американского трэш-метала.
Ранние годы группы Anthrax
У истоков создания группы стоит единственный постоянный участник Скотт Иэн. Он вошёл в первый состав группы Anthrax. Сначала он был гитаристом и вокалистом, в то время как Кенни Кашер был ответственен за бас. За ударную установку сел Дейв Вейс. Таким образом, состав был полностью укомплектован ещё в 1982 году. Но за этим последовали многочисленные перестановки, по итогам которых должность вокалиста досталась Нилу Турбину.
Несмотря на непостоянство, группа заключила контракт с лейблом Megaforce Records. Он спонсировал запись дебютного альбома Fistful of Metal. Музыка на пластинке была создана в жанре спид-метала, который вобрал в себя агрессию популярного трэш-метала. Также в альбоме была кавер-версия на песню Элиса Купера I’m Eighteen, ставшая одной из самых удачных.
Несмотря на определённый успех, перестановки в группе Anthrax не прекратились. Несмотря на то, что именно вокал стал главным достоянием дебюта, Нил Турбин был скоропостижно уволен. На его место взяли молодого Джоуи Беладонну.
Приход Джоуи Беладонны
С приходом Джоуи Беладонны начался «золотой» период творческой деятельности группы Anthrax. И уже в 1985 году вышел первый мини-альбом Armed and Dangerous, привлёкший внимание лейбл Island Records. Он заключил с группой выгодный контракт. Его итогом стал второй полноформатный альбом Spreading the Disease, ставший настоящей классикой трэш-метала.
Именно после выхода второго альбома о группе узнали во всём мире. Увеличению популярности также способствовал совместный тур с музыкантами Metallica. С ними группа Anthrax отыграла сразу несколько крупных концертов.
На песню Madhouse был снят клип, который попал в эфир телеканала MTV. Но очень скоро видеозапись пропала с экранов телевизоров. Это было связано с оскорбительным содержанием относительно душевнобольных.
Подобные скандальные ситуации не повлияли на успех группы, которая выпустила третий альбом Among the Living. Новая пластинка закрепила за музыкантами статус звёзд трэш-метала, стоящих на одной ступени с группами Megadeth, Metallica и Slayer.
В сентябре 1988 года вышел четвёртый альбом State of Euphoria. Его ныне считают одним из самых слабых в классическом периоде группы Anthrax. Несмотря на это, альбом обрёл «золотой» статус, а также занял 30-ю позицию в американских хит-парадах.
Успех группы был закреплён ещё одним релизом Persistence of Time, который вышел спустя два года. Наиболее удачной композицией пластинки стала кавер-версия песни Got the Time, превратившейся в новый главный хит Anthrax.
Уменьшение популярности
Наступили 1990-е годы, ставшие губительными для большинства трэш-метал-групп. Музыканты были вынуждены экспериментировать, чтобы выдерживать конкуренцию. Но для группы Anthrax всё обернулось «провалом». Сначала группу покинул Беладонна, без которого группа потеряла былую самобытность.
Место Беладонны занял Джон Буш, ставший новым фронтменом группы Anthrax. Альбом Sound of White Noise очень отличался от всего того, что группа играла до этого. Ситуация спровоцировала новые творческие конфликты в группе, за которыми последовали перестановки в составе.
Затем коллектив начал работать над гранжем. Он стал очевидным подтверждением творческого тупика, в который попали музыканты. Все эксперименты, которые происходили в рамках группы, заставили отвернуться даже самых преданных «фанатов» группы Anthrax.
И лишь в 2003 году коллектив занялся тяжёлым звучанием, отдалённо напоминающим былое творчество. Альбом We’ve Come For You All стал последним для Буша. После этого в творчестве группы Anthrax наступил затяжной простой.
Группа не прекратила своего существования, но и с новыми записями не спешила. В интернете ещё чаще ходили слухи о том, что группа уже никогда не вернётся к активной студийной деятельности.
Возвращение к корням группы Anthrax
Долгожданное возвращение к трэш-металлическим корням произошло лишь в 2011 году, когда в группу вернулся Джоуи Беладонна. Это событие стало знаковым, так как именно с Беладонной были записаны лучшие пластинки группы Anthrax. Пластинка Worship Music вышла в сентябре того же года, став одним из главных событий тяжёлой музыки.
Альбом получил положительные отзывы, чему способствовало классическое звучание, лишённое элементов гранжа, грува или альтернативного метала. Группа Anthrax занялась трэш-металом старой школы, напомнив о том, что она является частью легендарной «большой четвёрки» неслучайно.
Следующий альбом вышел в 2016 году. Релиз For All Kings стал 11-м и стал одним из самых успешных в карьере коллектива. Звучание в альбоме оказалось точно таким же, как и на Worship Music.
Поклонники раннего творчества группы остались довольны материалом. В поддержку пластинки группа отправилась в продолжительное турне, в рамках которого посетила самые отдалённые уголки земного шара.